El Corte Ingl¨¦s presenta una oferta para comprar la totalidad de Galer¨ªas Preciados

Se desvel¨® el misterio. El Corte Ingl¨¦s ha decidido, finalmente, adquirir Galer¨ªas Preciados. La oferta de la empresa que preside Isidoro ?lvarez, presentada el lunes a ¨²ltima hora, a punto de expirar el plazo establecido por Comercio, competir¨¢ con las tres anteriormente presentadas: la de Alianza Galer¨ªas, la que suscribe Jos¨¦ Luis Dom¨ªnguez y la del grupo extreme?o Leal-Gallardo. El subsecretario de Comercio, ?ngel Serrano, se comprometi¨® ayer a adjudicar Galer¨ªas antes del 7 de junio. Aunque no se conocen los t¨¦rminos de la oferta de El Corte Ingl¨¦s, la potencialidad de su negocio y su nivel de beneficios le convierten en el principal candidato, aunque las dem¨¢s ofertas no se consideran perdedoras.

Los responsables de El Corte Ingl¨¦s emitieron un escueto comunicado a ¨²ltima hora de la tarde de ayer en el que reconoc¨ªan su oferta despu¨¦s de un d¨ªa entero lleno de rumores. "El gabinete de prensa de El Corte Ingl¨¦s informa de que la cuarta oferta presentada en el d¨ªa de ayer [por el lunes], 22 de mayo, para el procedimiento de adjudicaci¨®n de Galer¨ªas, ha sido efectuada por el grupo El Corte Ingl¨¦s. Debido a la confidencialidad del concurso, El Corte Ingl¨¦s se reserva la privacidad del contenido de la mencionada oferta", dec¨ªa textualmente la nota.El comunicado en el que El Corte Ingl¨¦s confirmaba su oferta cerraba una jornada llena de rumores que comenzaban cuando el subsecretario de Comercio, ?ngel Serrano, comunicaba de forma oficial que exist¨ªan cuatro ofertas y se negaba en redondo a identificar la cuarta. "Nos comprometemos p¨²blicamente a adjudicar Galer¨ªas Preciados, antes del 7 de junio, a una de las cuatro ofertas presentadas". As¨ª lo afirm¨® ayer el subsecretario, quien a?adi¨®: "Por primera vez podemos decir que contamos con cuatro ofertas, solventes financieramente y con un plan de negocio v¨¢lido para sacar a la empresa de la crisis".

Las sospechas de las tres ofertas competidoras se confirmaban. Las fuentes consultadas coincid¨ªan en en que el Ministerio de Comercio y el Bankers Trust -entidad que contrat¨® Comercio para valorar las ofertas- han esperado hasta que el nuevo ofertante perfilara su plan de compra. Ninguna de ellas se sent¨ªa perdedora, aunque reconoc¨ªan la fuerza de la primera cadena de distribuci¨®n espa?ola.

El Corte Ingl¨¦s, que desminti¨® hace unos d¨ªas que hubiera negociado con el anterior presidente de la empresa, Fernando Sada, la compra de seis centros del gran almac¨¦n y que estuviera interesado en comprar Galer¨ªas, ha optado finalmente por presentar una oferta por el conjunto, una de las exigencias que hab¨ªa puesto Comercio.Galer¨ªas tiene 30 centros comerciales en toda Espa?a y una plantilla de 7.300 empleados. Est¨¢ en suspensi¨®n de pagos desde el pasado 17 de diciembre, con unas deudas de 91.800 millones de pesetas. El Corte Ingl¨¦s, por su parte, cuenta con 20 centros en toda Espa?a, adem¨¢s de la cadena Hipercor. Durante su ¨²ltimo ejercicio econ¨®mico (desde 1 de agosto de 1993 a 31 de julio de 1994) logr¨® unas ventas de 984.623 millones con un beneficio de 32.330 millones. La plantilla total del grupo -se integran tambi¨¦n Viajes El Corte Ingl¨¦s, Centro de Seguros y The Harris Company, entre otras- era de 48.018 personas. Recientemente ha recibido la licencia para instalarse en Lisboa.

Excedente laboral

Fuentes de las ofertas competidoras han se?alado que la primera exigencia de El Corte Ingl¨¦s para presentar su propuesta era llegar a un pacto sindical para fijar los excedentes laborales. En este sentido, se encuadraron las reuniones que hasta la madrugada de ayer mantuvieron Bankers Trust con los sindicatos de la empresa en Comercio. El excedente de empleos que cifra El Corte Ingl¨¦s es de unos 1.500, en l¨ªnea con las dem¨¢s ofertas.

El asesor de la CEOE, Fabi¨¢n M¨¢rquez, por encargo de Bankers Trust, ha trabajado duro en los ¨²ltimas semanas para allanar el terreno laboral para el proyecto de El Corte Ingl¨¦s. Otra exigencia es que se compren todos los activos de la sociedad que est¨¢n compuestos principalmente por los inmuebles.

Fuentes de los sindicatos UGT y de FASGA han se?alado que a falta de conocer los detalles del plan consideran "positiva" la oferta de El Corte Ingl¨¦s para el futuro. Mientras tanto, Comisiones Obreras manten¨ªa una postura m¨¢s reservada al respecto.