Un nuevo recuento de v¨ªctimas eleva a 153 los muertos por Ebola en Zaire

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) insisti¨® ayer en que da por concluida la epidemia originada por el virus Ebola en Zaire. Sin embargo, el ¨²ltimo recuento asciende a 205 casos, de los que han fallecido 153 personas desde el inicio de la epidemia el pasado enero. El ¨²ltimo balance oficial, ofrecido el pasado viernes, hablaba, sin embargo, de 121 muertos y 144 afectados.Uno de los miembros del comit¨¦ internacional de coordinaci¨®n cient¨ªfico t¨¦cnico, procedente de Kikwit, David Heymann, explic¨® que estas cifras no se deben a un incremento del n¨²mero de v¨ªctimas en los ¨²ltimos d¨ªas, sino a los resultados de la investigaci¨®n llevada a cabo por los especialistas para determinar cu¨¢ndo se inici¨® la epidemia y el n¨²mero total de v¨ªctimas que se ha cobrado buscano tambi¨¦n entre las muertes producidas antes de abril.

Heymann se?al¨® que estos nuevos casos ser¨ªan con toda probabilidad los de las personas que abandonaron el hospital de Kikwit hace tres semanas, antes de que se tomaran las medidas necesarias para detener el avance, por lo que no hay que temer una nueva expansi¨®n de la enfermedad.

Sobre su forma de actuar, procedencia, mutaciones, transmisi¨®n y una posible vacuna, Heymann reconoci¨® que los investigadores conocen todav¨ªa poco. Explic¨® que se sabe que tiene un grado de mortalidad muy alto, que puede llegar al 90%, y que se desconoce por qu¨¦ hay personas infectadas que no muestran s¨ªntomas y que superan la enfermedad.

Un mal end¨¦mico

El ¨²ltimo caso diagnosticado de fiebre hemorr¨¢gica producida por el Ebola se remonta a 15 d¨ªas. Para Guenael Rodier, otro miembro del comit¨¦, los nuevos casos que puedan surgir "no se producir¨¢n en el marco de la epidemia, sino de la endemia". Y es que el Ebola, que surgi¨® por primera vez en Zaire en 1976, podr¨ªa ser end¨¦mico en esta regi¨®n. "A partir de ahora, cuando se produzcan fiebres altas u otro tipo de s¨ªntomas poco comunes habr¨¢ que pensar en el Ebola".

S¨®lo 26 de los 205 casos se han producido en seis comunidades diferentes en un radio de unos 250 kil¨®metros en tomo a la ciudad de Kikwit, epicentro de la epidemia. La OMS reiter¨® que en la capital zaire?a, Kinshasa, no se ha registrado ning¨²n caso.

El hecho de que el Ebola no haya salido pr¨¢cticamente de Kikwit demuestra que es "f¨¢cil de controlar", se?al¨® Rodier. La letalidad de la enfermedad, que en la mayor¨ªa de los casos fulmina a los enfermos en una semana, tampoco contribuye a la transmisi¨®n.

"Hay que relativizar las cosas", declar¨® Rodier a este peri¨®dico. "Es serio y r¨¢pido, pero afortunadamente el Ebola no es altamente transmisible". Y es que las cadenas de transmisi¨®n se paran por s¨ª mismas, una vez que las personas modifican su comportamiento con los enfermos, seg¨²n los expertos.