Caras nuevas en Par¨ªs

Los franceses van de sorpresa en sorpresa. En 1994 enmudecieron en la pista central cuando descubrieron que el tenis espa?ol no era solamente Arantxa S¨¢nchez, Conchita Mart¨ªnez y Sergi Bruguera. De golpe se les apareci¨® un nuevo jugador, vasco, que ten¨ªa una forma tremendamente peculiar de coger la raqueta: Alberto Berasategui. All¨ª estaban todos. Y dieron la batalla.Pero este a?o, sus rostros volvieron a ofuscarse al darse cuenta de que una nueva generaci¨®n de jugadores espa?oles se est¨¢ abriendo camino y que en las pr¨®ximas temporadas no podr¨¢n contrarrestar tanto poder¨ªo. Ning¨²n jugador franc¨¦s super¨® los octavos de final en Roland Garros, a pesar de que invierten en el tenis mucho m¨¢s dinero que el que se invierte en Espa?a. Es dif¨ªcil que la ¨²ltima hornada alcance las cotas actuales. Pero es l¨®gico pensar que tanto en Par¨ªs como en muchos otros torneos superar¨¢n rondas y llegar¨¢n a finales. Por el momento, algunas nuevas caras dieron ya un claro aviso en Par¨ªs. Alberto Costa, de 19 a?os, y Virginia Ruano, de 21, rompieron la banca alcanzando los cuartos de final. Y el leridano fue quien m¨¢s cerca de la eliminaci¨®n tuvo al austr¨ªaco Thomas Muster antes de la final.

Para Costa (36? de la ATP) y Ruano (88? de la WTA), que llevan ya un par de a?os entre los profesionales, Par¨ªs fue una experiencia imborrable. Tambi¨¦n a ?lex Corretja, ya consolidado en la clasificaci¨®n mundial a pesar de sus s¨®lo 21 a?os, le dej¨® un buen sabor de boca llegar a los octavos de final de un Grand Slam por primera vez en su vida. Y muchas personas descubrieron al peculiar Emilio ?lvarez cuando perdi¨® con Bruguera en la segunda ronda, y a la joven Mar¨ªa Luisa Serna (16 a?os) por meterse en las semifinales de junior.

Ellos han saltado a la palestra estas dos semanas. Pero muchos otros siguen trabajando en el anonimato y asegurando el futuro del tenis espa?ol. Nombres como los de Roberto Carretero, de 20 a?os, y los m¨¢s j¨®venes Jacobo D¨ªaz, Carlos Moya y Beto Mart¨ªn ilustran ya los palmar¨¦s de algunos torneos de los 28 pertenecientes a circuitos sat¨¦lites ATP que se juegan en Espa?a.Pero donde se ha dado un salto m¨¢s grande es en el apartado femenino. "Ah¨ª la aportaci¨®n de Elvira V¨¢zquez con su apoyo econ¨®mico ha sido fundamental", comenta Albert Riba, director t¨¦cnico de la federaci¨®n espa?ola. "Hace ya algunos a?os que contamos con 20 torneos femeninos que oscilan entre los 10.000 y los 50.000 d¨®lares de dotaci¨®n. Y eso permite que nuestras jugadoras puedan entrar en la clasificaci¨®n de la WTA sin moverse de Espa?a".Nunca hasta ahora tres tenistas espa?olas se hab¨ªan metido entre las 100 mejores del mundo. Nunca antes hubo seis m¨¢s entre la 100? y la 200? de la WTA: Neus ?vila (108?), Cristina Torrens (129?), Mar¨ªa Antonia S¨¢nchez (133?), Silvia Ram¨®n (134?), Miriam Ram¨®n (174?), Angels Montolio (193?) . Todas ellas est¨¢n ya metidas en el circuito pasando previas y superando alguna que otra ronda.Mientras la estructura siga, los franceses tienen motivos para preocuparse. Los espa?oles llegar¨¢n a manadas a Par¨ªs y eliminando a algunos de. sus jugadores.