Clinton intenta que Chirac renuncie a su decisi¨®n unilateral de volver a los ensayos at¨®micos

Estados Unidos y el Grupo de los Siete (G-7), que hoy inicia su cumbre anual en Canad¨¢, tratan de persuadir al presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, de que renuncie a su intenci¨®n de reanudar unilateralmente las pruebas nucleares. La decisi¨®n francesa, criticada por la Administraci¨®n norteamericana, empa?¨® ayer el primer encuentro en Washington entre el nuevo inquilino del El¨ªseo y el presidente estadounidense, Bill Clinton. "Estados Unidos lamenta esta acci¨®n", dijo un portavoz del presidente norteamericano, quien as¨ª se sumaba al coro universal de cr¨ªticas por el fin de la moratoria nuclear francesa.

Todas las expectativas sobre la primera visita a Estados Unidos de Jaeques Chirac, un l¨ªder m¨¢s joven y te¨®ricamente m¨¢s pronorteamericano que Fran?ois Mitterrand, se vieron brusca mente frustradas por el anuncio hecho por el presidente franc¨¦s la v¨ªspera en Par¨ªs. El Gobierno norteamericano reaccion¨® oficialmente con "decepci¨®n" por la medida, aunque un funcionario trat¨® de rebajar la gravedad de la situaci¨®n destacando el hecho de que las pruebas nucleares francesas est¨¢ previsto que concluyan el pr¨®ximo mes de mayo, como ha insistido en recalcar el El¨ªseo.

"Estados Unidos lamenta esta acci¨®n. Estados Unidos contin¨²a urgiendo a todos los poderes nucleares, incluido Francia, a que se unan a una moratoria global mientras trabajamos para completar una total prohibici¨®n de las pruebas nucleares lo antes posible", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Michael McCurry.

Otro portavoz oficial asegur¨® que, pese a la decisi¨®n francesa, EE UU no tiene previsto seguir el ejemplo y reanudar las pruebas nucleares. El presidente Clinton anunci¨® en 1993 la suspensi¨®n de esas pruebas, pero advirti¨® que podr¨ªa reconsiderar su decisi¨®n si otras potencias nucleares no respetaban la moratoria. En ese tiempo, s¨®lo China, entre las cinco naciones con reconocida capacidad at¨®mica, ha realizado pruebas nucleares.

La Administraci¨®n norteamericana no ve, en principio, la decisi¨®n francesa como una ruptura de la moratoria que Mitterrand acept¨® en 1992, sino tan s¨®lo como una breve interrupci¨®n para el cumplimiento de un peque?o programa nuclear. "Nuestra preferencia es tener una moratoria, pero agradecemos que Francia haya dicho que s¨®lo va a hacer estas pruebas hasta l996", dijo un funcionario citado por la agencia Reuter.

Esa fue la explicaci¨®n que Chirac ofreci¨® ayer a Clinton en su entrevista en la Casa Blanca. A¨²n as¨ª, el Gobierno norteamericano, que ha estado intensamente impulsando en los ¨²ltimos meses la extensi¨®n indefinida del Tratado de No Proliferaci¨®n Nuclear, lo desaprueba, y teme que eso sea suficiente para que otros pa¨ªses con posibilidades nucleares pierdan su fe en la moratoria.

Este conflicto se presenta precisamente en el momento en que Washington confiaba en volver a encarrilar unas relaciones con Francia que atraviesan desde hace tiempo momentos dif¨ªciles. Los criterios diferentes, a veces opuestos, entre Washington y Par¨ªs respecto al comercio, Bosnia y seguridad europea han llevado con frencuencia al enfrentamiento a los dos Gobiernos.

Ahora, Estados Unidos no puede ver la decisi¨®n de Chirac de reanudar las pruebas nucleares m¨¢s que como un nuevo intento de Francia de jugar un papel de potencia al margen de la disciplina de Washington.

Otras pol¨¦micas

Tambi¨¦n los otros asuntos de la agenda de la reuni¨®n entre Chirac y Clinton, inicialmente convocada dentro de los contactos regulares entre el presidente de turno de la Uni¨®n Europea y el presidente de EE UU, fueron pol¨¦micos. Sus diferencias sobre Bosnia se han agudizado por la resistencia norteamericana, impuestas por el Congreso, a cargar con su 30% del presupuesto de la fuerza de intervenci¨®n r¨¢pida. Y las diferencias sobre asuntos comerciales tambi¨¦n se han agravado por la crisis entre EE UU y Jap¨®n.

Todos esos problemas ya amenazaban con hacer fracasar la cumbre del G-7. Pero ese temor es a¨²n mayor despu¨¦s del anuncio sobre la reanudaci¨®n de pruebas nucleares. El Gobierno anfitri¨®n de la cumbre pidi¨® ayer a Chirac que renuncie a esa iniciativa. "Todos los poderes nucleares tienen que estar de acuerdo en detener sus pruebas nucleares lo antes posible", declar¨® el ministro canadiense de Relaciones Exteriores, Andre Ouellet. El primer ministro de Canad¨¢, Jean Chr¨¦tien, mantendr¨¢ un desayuno de trabajo ma?ana con el presidente franc¨¦s para tratar ese asunto.

Antes de llegar a Halifax, la ciudad sede de la cumbre, el presidente franc¨¦s viajar¨¢ a Nueva York para reunirse con el secretario general de las Naciones Unidas, Butros Butros-Gali.