La selecci¨®n nacional canina

Deportistas a cuatro patas. Treinta y seis canes compitieron ayer por una de las cuatro plazas de que consta la selecci¨®n canina espa?ola que viajar¨¢ a Tur¨ªn (Italia) en octubre para participar en el campeo nato de Europa de agility (destreza). A pesar de que este deporte no se implant¨® de manera oficial en Espa?a hasta 1989, un can espa?ol gan¨® esa prueba s¨®lo dos a?os despu¨¦s. Kit, un pastor belga, repiti¨® foto en la cima del podio en 1992, pero al a?o siguiente se qued¨® en el cuarto lugar. En esa misma competici¨®n, Espa?a gan¨® la prueba por equipos. Pero, como ocurre con los atletas b¨ªpedos, ¨¦stos tambi¨¦n se lesionan y se retiran cuando las canas empiezan a de latar demasiadas horas de vuelo.Kit no compiti¨® ayer. Su due?o, Esteban D¨ªez, ha decidido que ya no participe m¨¢s que en exhibiciones. "Despu¨¦s de tantas satisfacciones, me dar¨ªa mucha pena verle perder una prueba tras otra; sigue en forma, pero empieza a ser mayor", explica. Y Kit sale a la pista del club La Princesa (en Alcorc¨®n) para de mostrar que todav¨ªa salta las va llas con estilo, serpentea en un tubo de tela y trepa por un plano inclinado sin titubeos. Eros, un pastor alem¨¢n, s¨ª particip¨® a pe sar de que tiene una sobrecarga de abductores. Miguel ?ngel Humanes, su amo, explica que esta semana no lo ha entrenado para evitar que empeore. El club La Princesa arras¨® ayer y se llev¨® las cuatro plazas de la selecci¨®n canina (adem¨¢s, otros cuatro pe rros compiten en la secci¨®n individual). Dos pastores belgas, Tom y Bell; un pastor mallorqu¨ªn, Zar, y un boxer, Lupo.

Las pruebas de agilidad o destreza constan de 14 obst¨¢culos, que el ¨¢rbitro coloca como le parece en un recinto de unos 40 metros de largo por 20 de ancho. Los obst¨¢culos m¨¢s espectaculares son el eslalon (una docena de postes con una separaci¨®n de 65 cent¨ªmetros entre cada uno, que el perro debe recorrer serpenteando) y el neum¨¢tico (el perro debe saltar a trav¨¦s del ojo de una rueda). Un cron¨®metro medir¨¢ el tiempo empleado.

El due?o es quien gu¨ªa al can, pero s¨®lo con palabras y movimientos: sin tocarle (se penaliza con cinco puntos el m¨¢s m¨ªnimo roce). La compenetraci¨®n entre perro y amo es la clave: "Por eso siempre participa cada can con su due?o y no con un gu¨ªa", como ocurre en otros concursos caninos. Kit s¨®lo necesita un sonido de su amo para detenerse tras saltar una de las vallas y evitar sobrepasar la siguiente: la t¨ªpica trampa que ponen los ¨¢rbitros. El perro tiende a seguir de frente hacia el obst¨¢culo m¨¢s cercano aunque el recorrido marque otro orden. Si el perro pica ese anzuelo, se le descalifica. Es importante qu¨¦ el due?o idee una estrategia (dispone de pocos minutos una vez que el ¨¢rbito dise?a el recorrido) para abordar los obst¨¢culos: colocar a derecha o izquierda al perro puede ahorrar un segundo precioso para hacerse con el triunfo.

Las normas del deporte obligan a que el perro participe absolutamente desnudo. "Eso lo sabe bien un amigo al que descalificamos el otro d¨ªa por no quitarle el collar antipulgas a su perro", se carcajea Esteban Ruiz; "con algo encima, los perros no act¨²an igual". Gana el can que tarda menos tiempo en recorrer el circuito y que menos penalizaciones recibe. Los mejores ejemplares tardan menos de un minuto. Pero no todo es apurar: en el reglamento espa?ol se incluyen algunas paradas obligatorias que implican un gran control del perro. En el Reino Unido se tiende m¨¢s al puro espect¨¢culo.

A pesar de que este deporte suele vincularse a las exposiciones de belleza (naci¨® precisamente para entretener al p¨²blico en los entreactos de los concursos brit¨¢nicos), el pedigr¨ª, obviamente, no determina la excelencia del deportista. Pero s¨®lo los arist¨®cratas pueden aspirar a los campeonatos oficiales. Los chuchos sin ¨¢rbol geneal¨®gico tienen que conformarse con trofeos patrocinados por marcas de comida para perros: el Aro de Plata (que se celebra hoy) y el Slalom de Oro. Ni el sexo ni la raza discriminan. En este deporte las hembras no juegan con desventaja: al ser habitualmente menos pesadas que los machos, no es dif¨ªcil que logren mejores marcas. Y los canes m¨¢s bajitos (menos de 40 cent¨ªmetros) tienen pruebas propias con listones m¨¢s bajos.

68 Exposici¨®n Internacional Canina de Madrid y Aro de Plata de Agility. Hoy, a las 10.00, en el polideportivo municipal de Collado Villalba. Entrada: 300 pesetas. Menores de 12 a?os, gratis.