La Uni¨®n Europea celebrar¨¢ el a?o 2000 con la designaci¨®n de 15 capitales culturales

Europa celebrar¨¢ el cambio de siglo con una capitalidad m¨²ltiple de la cultura en el a?o 2000. Al menos 15 ciudades, una por cada Estado miembro, ser¨¢n designadaspara ese ejercicio, seg¨²n el acuerdo de principio al que lleg¨® ayer en Luxemburgo el Consejo de Ministros de Cultura de la Uni¨®n Europea (UE), a iniciativa de la espa?ola Carmen Alborch. La decisi¨®n, queno es formal, deber¨¢ ratificarse, bajo presidencia espa?ola de la UE, en noviembre. La elecci¨®n de la capital para el 2001 -para la que es favorita Barcelona- podr¨ªa aplazarse hasta el a?o pr¨®ximo.

La iniciativa de la capitalidad cultural -iniciada en -1985- se atiene a una normativa muy flexible. En principio se recomienda que las ciudades elegidas no sean capitales de Estado. Pero de las 11 capitales culturales del pasado, m¨¢s de la mitad han sido las capitales pol¨ªticas (Atenas en 1985, Par¨ªs en 1989, Dubl¨ªn en 1991, Madrid en 1992, Lisboa en 1994 y Luxemburgo este a?o), y de las cuatro ya elegidas para el futuro, lo es una (Estocolmo, en 1998). Otro requisito es una cierta alternancia geogr¨¢fica.Inicialmente se exig¨ªa tambi¨¦n que se tratase de ciudades pertenecientes a la UE, pero una vez elegida una primera ronda, hasta 1996, por los -entonces- doce pa¨ªses comunitarios, se abri¨® la posibilidad a otras ciudades. Ello configuraba a Praga como favorita para el 2000, por ser la ciudad m¨¢s representativa de los pa¨ªses asociados de la Europa central y del Este, a la que los Quince pretenden dar una se?al de que activar¨¢n su adhesi¨®n a la UE.

Adem¨¢s de la capital checa, Avi?¨®n y Bolonia presentaron sus candidaturas para el 2000. Se pens¨® en un primer momento elegirlas a las tres. Pero al a?adirse Helsinki, Bruselas y Basilea y anunciarse el concurso de otra ciudad espa?ola -entreBilbao, Salamanca, Santiago y Valencia- fue abri¨¦ndose paso la idea espa?ola de la capitalidad m¨²ltiple, que ayer volvi¨® a plantear Carmen Alborch, con el argumento expl¨ªcito de que. para el cambio de siglo hay que hacer algo especial. Y con el objetivo impl¨ªcito de colocar ese a?o a una de las cuatro aspirantes espa?olas, algo que habr¨ªa resultado muy dif¨ªcil porque Praga ten¨ªa todas las de ganar para el 2000, seg¨²n fuentes del Consejo.

Barcelona, favorita

Tambi¨¦n porque Barcelona, seg¨²n las mismas fuentes, es la favorita de los Quince para el 2001, frente a las rivales exteriores, Rotterdam, Reikiavik y Riga. Y la elecci¨®n no puede recaer dos a?os consecutivos en un mismo pa¨ªs. Alborch record¨® ayer que el descarte debe realizarse bajo presidencia, espa?ola y propuso simplificar el procedimiento para evitar dedicarle toda una sesi¨®n del Consejo, en noviembre, idea bastante aceptada que ampliar¨¢ el margen de maniobra de la presidencia y, por tanto, el proyecto de la capitalidad m¨²ltiple.

Queda por definir si ciudades de pa¨ªses no integrados en la UE -como la Rep¨²blica Checa- podr¨¢n formar parte de la candidatura m¨²ltiple y a cu¨¢nto ascender¨¢n los recursos financieros para apoyar cada programa cultural: si los habituales se dividir¨¢n entre quince o si se ampliar¨¢n. Complementariamentel Espa?a podr¨ªa traspasar a la siguiente presidencia de la UE, italiana, la decisi¨®n sobre el 2001 -que le corresponde, pues se eligen dos de una vez-, para evitar el efecto antiest¨¦tico de que bajo la presidencia de turno se elija una ciudad del mismo pa¨ªs.

Aparte de los requisitos ya se?alados para la elecci¨®n, los criterios sobre los que deciden los Quince son la calidad de los proyectos elaborados; el equilibrio regional, interno, de forma que no se repita a corto plazo una ciudad de la misma ¨¢rea geogr¨¢fica, y la log¨ªstica.