"Madrid ha esquilmado la quinta parte del territorio peninsular"

Jes¨²s Alonso Mill¨¢n (36 a?os), bi¨®logo y divulgador ambiental, ha escrito la primera historia ecol¨®gica de Espa?a. Su libro, Una tierra abierta, repasa los hitos medio ambientales de, la Pen¨ªnsula, que discurren, como su vida, entre dos Polos opuestos: la Espa?a que se ha quedado vac¨ªa (como su Soria natal) y las urbes depredadoras (como Madrid, donde vive).Pregunta. ?De qu¨¦, viv¨ªa el madrile?o prehist¨®rico?

Respuesta. Para un cazador prehist¨®rico, el emplazamiento de Madrid era perfecto, dispon¨ªa de recursos serranos, con todo tipo de especies, y de la llanura manchega, con su bosque mediterr¨¢neo.

P. ?Cu¨¢ndo aparece Madrid en la historia ecol¨®gica de Espa?a?

R. Cuando Felipe II convierte Madrid en la ¨²nica capital europea abastecida por mulas, ya que no ten¨ªa ni mar ni r¨ªo navegable.

P. ?Qu¨¦ traen las mulas, aparte de alimentos?

R. Se necesitaban unas 100.000 mulas y 12.000 bueyes para abastecer la ciudad, y cada uno de estos animales com¨ªa pastos y cebada; esto supon¨ªa cientos de miles de hect¨¢reas de cultivo. Unido a las necesidades de agua, le?a y mercanc¨ªas, resulta que a lo largo de cuatro siglos Madrid esquilm¨® la quinta parte del territorio peninsular, todo el entorno de Madrid en un radio de 250 kil¨®metros. Madrid es responsable del aspecto des¨¦rtico. de sus alrededores.

P. Afortunadamente, Madrid respet¨® la sierra.

R. S¨ª, aunque tambi¨¦n sacaba algo de ah¨ª. El hielo de los neveros de Pe?alara se tra¨ªa hasta la capital en carros para enfriar bebidas en verano. Lo almacenaban en pozos aislados con paja en las afueras de la ciudad y lo distribu¨ªan por los cafetines.

P. ?Cu¨¢ndo comenzaron a preocuparse los madrile?os por su medio ambiente?

R. La preocupaci¨®n por los vapores p¨²tridos de los vertederos data del siglo XVII. Los m¨¦dicos del hospital General de Madrid (lo que ahora es el Reina Sof¨ªa) acusaban entonces a los campesinos de provocarlos cuando acud¨ªan al estercolero de Atocha para obtener abono. El Manzanares ya ten¨ªa problemas para evacuar los residuos de la ciudad. Y las ordenanzas municipales de. 1900 alertaban de los ruidos y humos de las m¨¢quinas de vapor.

P. ?Y la contaminaci¨®n moderna?

R. Madrid es la primera ciudad espa?ola que descubre en los a?os setenta que su r¨ªo es una cloaca y su aire uno de los m¨¢s contaminados de Europa. En 20 a?os han mejorado el agua y el aire, pero la asignatura pendiente son los residuos S¨®lidos, porque la central de Valdeming¨®mez est¨¢ a punto de reventar.

Una tierra abierta. Jes¨²s Alonso Mill¨¢n. Editorial Compa?¨ªa Literaria. Precio: 1.900 pesetas.