Darwin y los l¨ªmites de la seleccion natural

Darwin, con su ley de la selecci¨®n natural, fue capaz de explicar hace m¨¢s de un siglo el mecanismo de la evoluci¨®n de las especies, por el que las m¨¢s aptas para explotar un determinado ambiente ecol¨®gico son las que sobreviven, a expensas de las peor adaptadas. ?Qu¨¦ dir¨ªa Darwin de la formaci¨®n de los dedos seg¨²n la estrategia Shubin Alberch? ?C¨®mo encajar¨ªa en su teor¨ªa de la evoluci¨®n esta innovaci¨®n?El experimento de Duboule y sus colegas cimenta en los genes la hip¨®tesis denominada de las limitaciones del desarrollo. "Es una extensi¨®n de la evoluci¨®n darwInista", dice Alberch, y lo que sostiene es, escuetamente, que hay ciertas reglas por las que se generan unos tipos de morfolog¨ªas y no otros en los organismos vivos.

En el caso de los dedos, seg¨²n unas reglas precisas de desarrollo, nada impide en la morfolog¨ªa que se formen muchos dedos (ocho, diez ... ) en cada extremidad de los tetr¨¢podos, y la selecci¨®n natural interviene despu¨¦s sobre esta variaci¨®n posible seleccionando el n¨²mero de dedos m¨¢s id¨®neo para caminar, n¨²mero que tal vez ronda los cinco, a la vista de los que tiene la mayor¨ªa de las especies de este g¨¦nero que han prosperado.

"La selecci¨®n natural decide qui¨¦n gana, pero las limitaciones del desarrollo deciden qui¨¦n juega", resume Alberch. "La idea de development constrains (limitaciones de desarrollo) no va en contra del darwinismo, sencillamente sostiene que la selecci¨®n natural lo tiene mucho m¨¢s f¨¢cil porque act¨²a sobre una variaci¨®n que ya est¨¢ autoorganizada y limitada" , dice.