Nuevo l¨¢ser para asistir a la fecundaci¨®n 'in vitro'

La eficacia de la fecundaci¨®n in vitro podr¨ªa aumentarse con la ayuda de la nueva t¨¦cnica de l¨¢ser de diodos. Un equipo m¨¦dico del Centro Hospitalario Universitario de Vaud (Suiza), dirigido por el doctor Marc Germond, est¨¢ a punto de concluir la primera fase de un experimento que se sirve del l¨¢ser para favorecer la eclosi¨®n del embri¨®n implantado mediante la fecundaci¨®n in vitro. Los primeros resultados se preven para finales de 1995.Y es que no resulta f¨¢cil para las c¨¦lulas escapar del "huevo", debido a la resistencia que ejerce la zona pel¨²dica, especie de membrana que las contiene, especialmente en ¨®vulos sometidos a congelaci¨®n y descongelaci¨®n y en mujeres mayores de 37 a?os. En condiciones normales el embri¨®n logra desarrollarse al tercer o cuarto d¨ªa de la fecundaci¨®n para proseguir su crecimiento en el ¨²tero materno.

Con el l¨¢ser puesto a punto por el equipo que dirige el doctor Guy Delacr¨¦taz, de la Escuela Polit¨¦cnica Federal de Lausana (EPFL), es posible perforar, con la ayuda del microscopio, las zonas pel¨²dicas del embri¨®n y permitir as¨ª que las c¨¦lulas se liberen y prosigan su desarrollo. Es la primera vez en el mundo que se utiliza este tipo de l¨¢ser, que act¨²a en una longitud de onda muy espec¨ªfica y no necesita tocar el ¨®vulo ni exige ninguna manipulaci¨®n del mismo, como era el caso hasta ahora, con el consiguiente peligro que entra?a para las c¨¦lulas. "Es una t¨¦cnica muy f¨¢cil de utilizar y muy r¨¢pida", dice Germond.

Pero el m¨¦dico es prudente a la hora de aventurarse a hacer una evaluaci¨®n del proyecto, limit¨¢ndose a confirmar que durante el periodo que lleva en marcha, desde principios de a?o, ya se han producido algunos embarazos en las mujeres tratadas con esta nueva t¨¦cnica. "Es un campo muy sensible y no se pueden crear falsas esperanzas", se disculpa.

Aumentar el rendimiento

El objetivo es aumentar el rendimiento de la fecundaci¨®n in vitro. Con las t¨¦cnicas actuales se ha logrado un nivel de eficacia del 25% o 30%. Uno de cada cinco embriones transferidos logra implantarse en el ¨²tero. Por lo que, si todo va bien, se podr¨ªa conseguir que un mayor n¨²mero de embriones logre la eclosi¨®n y con ello se reducir¨ªa el n¨²mero implantado y al mismo tiempo los riesgos de nacimientos m¨²ltiples, como a veces ocurre en este tipo de fecundaciones. Seg¨²n las estad¨ªsticas, uno de cada cinco casos de fecundaci¨®n artificial produce mellizos, y entre uno y tres de cada cien, trillizos.

Esta t¨¦cnica de l¨¢ser ofrece todas las garant¨ªas de seguridad y evita los efectos secundarios de otros l¨¢ser utilizados hasta ahora, seg¨²n el profesor Ren¨¦ Salath¨¦, uno de los responsables del equipo de la EPFL.