El Senado acosa a Clinton con el 'caso Whitewater'

El presidente Bill Clinton hace frente a una semana de pesadilla con la apertura en el Congreso de sendas audiencias sobre los dos casos m¨¢s pol¨¦micos de su Administraci¨®n: el affaire financiero conocido como Whitewater y la destrucci¨®n del complejo religioso integrista de Waco, donde murieron cerca de 80 personas. En la investigaci¨®n sobre Whitewater, que comenz¨® ayer con el testimonio de uno de los principales socios de Hillary Clinton, la oposici¨®n republicana buscar¨¢ el esclarecimiento, de las sospechas que rodean el suicidio en 1993 de un funcionario de la Casa Blanca, que manejaba delicada informaci¨®n sobre las finanzas del presidente y de la primera dama.

La sola menci¨®n de Vincent Foster, cuyo cad¨¢ver apareci¨® hace ahora dos a?os en uno de los parques de Washington, era suficiente hasta hoy poner nerviosa a esta Administraci¨®n. Algunos cabos sueltos en la investigaci¨®n policial han favorecido los rumores de que Foster no se quit¨® la vida, como asegura la versi¨®n oficial, sino que fue asesinado porque estaba en poder de comprometedores datos sobre Whitewater."Foster estaba relacionado con algunas de las dificultades legales y otros hechos que constituyen la m¨¦dula central de Whitewater", dijo ayer al inicio de la audiencia el hombre que se empe?¨® en convocarla y que ahora ser¨¢ su conductor, el presidente del Comit¨¦ de Banca del Senado, Alfonse d'Amato, uno de los m¨¢s enconados enemigos de Bill Clinton.

Whitewater es el nombre de un fracasado complejo inmobiliario de Arkansas en el que particip¨® el matrimonio Clinton en los a?os setenta. Con esa denominaci¨®n se conoce tambi¨¦n todo el esc¨¢ndalo financiero que rodea esa inversi¨®n, en la que Clinton, que entonces era gobernador de Arkansas, pudo haber favorecido pol¨ªticamente a alguno de sus socios en ese proyecto a cambio de ayuda financiera para sus campa?as electorales.

La investigaci¨®n que empez¨® ayer -continuar¨¢ hasta comienzos de agosto y, tras las vacaciones, puede extenderse hasta los primeros meses de 1996- pretende contestar, como anunci¨® D'Amato, a algunas de estas preguntas:

- ?Pag¨® Clinton la parte que le correspond¨ªa por las p¨¦rdidas de Whitewater o se dej¨® ayudar por su socio, Jim McDougal, un influyente banquero de Arkansas a cambio de un trato preferencial?

-?Qu¨¦ pas¨® con los documentos que fueron sacados del despacho de Vincent Foster la misma noche en que fue encontrado muerto? ?Qui¨¦n orden¨® o permiti¨® coger esos documentos? ?Por qu¨¦ esos papeles fueron revisados por la Casa Blanca antes de ser entregados a los investigadores?

- ?Obstaculiz¨® la Casa Blanca la investigaci¨®n sobre la muerte de Foster? ?Por qu¨¦ tard¨® varios d¨ªas en aparecer la nota en la que Foster expresaba su amargura por el trabajo que realizaba y que, finalmente, fue la pista que condujo a la hip¨®tesis sobre el suicidio?

El Congreso de mayor¨ªa dem¨®crata anterior a las elecciones de noviembre de 1994 ya hab¨ªa desarrollado una investigaci¨®n sobre Whitewater de la que no se extrajeron pruebas contra los Clinton. Pero los republicanos consideran que aquellas audiencias, que no incluyeron la muerte de Foster, fueron incompletas y han decidido repetirlas ahora.La Administraci¨®n conf¨ªa en poder controlar el efecto pol¨ªtico de esta investigaci¨®n para que no perjudique las posibilidades de reelecci¨®n de Clinton. Dos factores act¨²an a favor: la fecha, en v¨ªsperas de las vacaciones veraniegas, y la complejidad del caso, formado por una mara?a de n¨²meros y relaciones personales. Las grandes cadenas de televisi¨®n han considerado que el asunto no tiene inter¨¦s informativo suficiente como para transmitir la audiencia en directo, y la CNN ha anunciado que tampoco la emitir¨¢ ¨ªntegramente.

Testigos importantes

Entre los testigos m¨¢s destacados que han sido citados se encuentran:

- Webster Hubell: un ¨ªntimo amigo de los Clinton, junto a los que trabaj¨® en Arkansas, y del propio Foster. Hubell renunci¨® a su alto cargo en el Departamento de Justicia el a?o pasado por otro esc¨¢ndalo sin relaci¨®n directa con Whitewater.

- Bernard Nusbaum: el antiguo asesor legal de la Casa Blanca y presunto responsable del manejo de los documentos de Foster. Tambi¨¦n dimiti¨® ya como consecuencia de este esc¨¢ndalo.

- Margaret Williams y Patsy Thomasson: dos funcionarias de la Casa Blanca que entraron en el despacho de Foster la noche en la que se conoci¨® su muerte,

La audiencia sobre Waco, en la que se investigar¨¢ si el Gobierno utiliz¨® excesiva e inapropiadamente la fuerza contra los seguidores del grupo religioso Rama Davidiana, comienzan hoy en la C¨¢mara de Representantes.