Los alumnos brit¨¢nicos dividir¨¢n su tiempo entre el estudio y el trabajo

La ministra brit¨¢nica de Educaci¨®n. y Trabajo, Gillian Shephard, est¨¢ dispuesta a demostrar que la fusi¨®n de los dos ministerios a su cargo tiene un prop¨®sito claro y no precisamente el de reducir el n¨²mero de bur¨®cratas. Shephard estudia un revolucionario plan gubernamental para permitir a los alunmos por encima de los 14 a?os dividir su tiempo escolar entre el colegio y el lugar de trabajo. La ministra est¨¢ convencida de que, sin abandonar el sendero curricular, la opci¨®n permitir¨¢ a muchos j¨®venes que se aburren en las aulas encontrar un incentivo para seguir adelante.

La idea de mezclar ambos mundos -escolar y laboral- no resulta precisamente nueva en el Reino Unido. Los propios creadores de la actual iniciativa reconecen las resonancias hist¨®ricas -principalmente, la hoy olvidada figura del aprendiz- que el nuevo plan deja entrever. La ministra de Educaci¨®n, por su parte, basa su proyecto en los frutos ya recogidos por un anterior experimento, en el que se combinaba la escuela con el centro laboral, y que fue llevado a cabo con j¨®venes que se hab¨ªan visto expulsados del colegio por diversas razones.En unas breves declaraciones al diario The Times, la ministra se?alaba ayer: "En mi opini¨®n existen razones para intentar conseguir una mayor integraci¨®n de la esfera laboral y la escolar, y una educaci¨®n que est¨¦ m¨¢s basada en los aspectos laborales, en el caso de algunos j¨®venes. De esta manera, podemos adem¨¢s evitar la desmotivaci¨®n y hacer algo ¨²til con vistas a los empresarios".

No obstante, el principal sindicato de profesores (National Union of Teachers) acogi¨® ayer con cierta suspicacia el proyecto de la titular de Educaci¨®n. "Lucharemos con toda nuestra fuerza contra ¨¦l, si lo ¨²nico que pretende es reducir de una forma encubierta la edad escolar de algunos grupos de j¨®venes", explic¨® en nombre del sindicato John Brangs. Tambi¨¦n el portavoz Laborista de Educaci¨®n, David Blunkett, expres¨® ciertas dudas sobre un proyecto que deber¨ªa evitar, en su opini¨®n, volver a introducir la divisi¨®n tradicional en el Reino Unido entre Ya poblaci¨®n joven, a partir de diversas categor¨ªas educativas.

No obstante, Shephard defendi¨® su plan como una iniciativa que no vacil¨® en calificar de "radical" y concebida para romper la actual rutina, y neg¨® que a trav¨¦s del proyecto se pretenda poner en pie una aportaci¨®n de mano de obra barata en beneficio de los empresarios del pa¨ªs.

Desde 14 a?os

Como aperitivo de su revolucionario proyecto, el asesor ministerial de programas de estudios, Ron Dearing, desvel¨® ayer un nuevo esquema que aspira a hacer coincidir en el mundo laboral los t¨ªtulos acad¨¦micos con los intereses vocacionales.

El esquema est¨¢ pensado para ser aplicado a los j¨®venes de 16 a 19 a?os. No obstante, funcionarios de Educaci¨®n preparan una extensi¨®n del mismo para que pueda ser. aplicado con alumnos de 14 a?os. Unos 6.000 estudiantes podr¨¢n acogerse a este esquema vocacional, que les permitir¨¢ aunar la formaci¨®n escolar con el trabajo en diversas ¨¢reas, a partir del pr¨®ximo curso que se iniciar¨¢ en septiembre.