72% de ¨¦xitos en transplantes a partir del cord¨®n umblical
Un total de 44 ni?os enfermos de leucemia, beta-talasternia y anemia apl¨¢stica han venido recibiendo desde septiembre pasado transplantes de c¨¦lulas sangu¨ªneas extra¨ªda del cord¨®n umblical de sus hermanos reci¨¦n nacidos en Israel, Estados Unidos e Irlanda del Norte.Los resultados de estos transplantes se han estudiado un a?o despu¨¦s en la Universidad de Minnesota (EE UU), y son bastante esperanzadores, seg¨²n public¨® en la revista m¨¦dica The Lancet el pasado viernes. El 72% de los ni?os transplantados ha reaccionado favorablemente.
La complicaci¨®n posoperatoria conocida como injerto contra hu¨¦sped, que aparece casi siempre despu¨¦s de los transplantes de m¨¦dula ¨®sea por incompatibilidad entre las c¨¦lulas propias del paciente y las transplantadas, ha aparecido s¨®lo en un 3% de los casos. La raz¨®n es que la sangre del cord¨®n umblical contiene un sistema inmunol¨®gico similar al de los reci¨¦n nacidos, que le permite regenerar incluso las c¨¦lulas de pacientes con m¨¦dula ¨®sea no compatible.
El cord¨®n umblical contiene c¨¦lulas precursoras, similares a las de la m¨¦dula ¨®sea, que se renuevan constantemente constituyen la base del sistema sangu¨ªneo.
En los tres pa¨ªses donde se han hecho los transplantes existen ya bancos de cord¨®n umblical. Su otra ventaja con respecto a la m¨¦dula ¨®sea es que se puede disponer de ella inmediatamente sin los trastornos que causa la donaci¨®n de m¨¦dula, que requiere una intervenci¨®n quir¨²rgica.Volurnen necesario Pero el problema que aparece a la hora de intentar el transplante en adultos es que la cantidad de celulas sangu¨ªneas que se obtiene de un cord¨®n umblical es de 100 mililitros; la d¨¦cima parte de la que se obtiene en un transplante de m¨¦dula ¨®sea, y, por tanto, la calidad de las c¨¦lulas madre tendr¨ªa que ser 10 veces superior a la,s de la m¨¦dula para regenerar la sangre de adultos.
La doctora Jill Hows, del hospital Southmead de Bristol (Reino Unido), que abrir¨¢ en los pr¨®ximos meses su propio banco de sangre del cord¨®n umbilical, espera que antes de fin de a?o se haya encontrado el modo de aumentar la poblaci¨®n de las c¨¦lulas precursoras de la sangre de los cordones umblicales y optimizar su calidad.
Institutos m¨¦dicos europeos y neoyorquinos est¨¢n trabajando conjuntamente para lograr un banco de c¨¦lulas precursoras que puedan ser distribuidas inmediatamente para los transplantes.
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