Las elecciones en Littleborough, prueba de fuego para los conservadores brit¨¢nicos

El Partido Conservador brit¨¢nico se enfrentaba anoche a la primera prueba de fuego electoral tras la reelecci¨®n de John Major como l¨ªder tory a primeros de julio. La elecci¨®n del nuevo diputado por la circunscripci¨®n de Littleborough y SaddIeworth,, en la Inglaterra central, dar¨¢ la medida real del grado de recuperaci¨®n que han. experimentado los conservadores tras la votaci¨®n que reinstal¨® a Major en el n¨²mero 10 de Downing Street. Sin embargo y pese al optimismo de las primeras encuestas, el muestreo a nivel nacional publicado ayer por The Times sit¨²a al Partido Laborista en cabeza, con el 59% de los votos, 33 puntos por encima de los conservadores.Pero en la circunscripci¨®n de Littleborough y SaddIeworth, todos los sondeos apuntaban anoche a que ser¨ªa el candidato del Partido Liberal Dem¨®crata, Chris Davies, el elegido. Hasta ahora un feudo tory, las perspectivas son realmente malas para ¨¦stos. Los convocados a las, urnas para elegir al que ser¨¢ su nuevo representante en el Parlamento de Westminster, tras la muerte del diputado conserva dor Geoffrey Dickens, parecen decididos a cambiar de partido.

Puestos en disputa

El sill¨®n de Dickens, que consigui¨® en las pasadas elecciones generales una mayor¨ªa de casi 4.500 votos, pasar¨¢, si nada excepcional ocurre, a las filas liberal dem¨®cratas. Sin embargo, la verdadera dimensi¨®n de la, consulta electoral la dar¨¢ el resultado que obtengan los tories. Un segundo puesto ser¨ªa considerado como un ¨¦xito total. Es, al mismo tiempo, la m¨¢s improbable de las posiciones, ya que el Partido Laborista ha desplegado de manera apabullante sus fuerzas a lo largo de la campa?a electoral, una de las m¨¢s duras que se han visto en los ¨²ltimos tiempos en el Reino Unido.Phil Woolas, candidato laborista, ha utilizado todas las armas a su alcance para "destruir" la reputaci¨®n del liberal dem¨®crata Chris Davies, record¨¢ndole pasadas declaraciones en torno a las drogas blandas y los impuestos, escasamente compatibles con la filosof¨ªa de la clase media brit¨¢nica. M¨¢s de 200 diputados laboristas han visitado la circunscripci¨®n a lo largo de la campa?a en la que el partido de Tony Blair ha utilizado no menos de 2.000 activistas.

Obtener el segundo puesto en Littleborough era el objetivo de los nuevos laboristas en su carrera de fondo por la conquista del poder en las elecciones generales de 1997. El propio Tony Blair ha visitado la zona para apoyar a su candidato y dar la medida de la importancia que los laboristas otorgan a esta elecci¨®n parcial.

Frente a tanto despliegue de medios y de entusiasmo, el Partido Conservador ha desarrollado una campa?a de bajo perfil con un candidato, John Hudson, no precisamente seguro de su victoria. A ¨²ltima hora de ayer, los tories parec¨ªan cada vez m¨¢s resignados al tercer puesto.