M¨®nica Pont luch¨® por una medalla esquiva

Ella s¨®lo quer¨ªa estar entre las doce primeras y se encontr¨® metida de lleno en la lucha por el tercer puesto. Examin¨® la situaci¨®n: "El circuito es duro, hace calor y vamos a un ritmo rapid¨ªsimo. Si sigo as¨ª voy a reventar. Pero si cedo, quiz¨¢ pierda la oportunidad de mi vida". Entonces M¨®nica Pont (26 a?os, Valencia, psic¨®loga y licenciada en Educaci¨®n F¨ªsica) decidi¨® aceptar el reto. A los 30 kil¨®metros tom¨® conciencia de que eso era una locura y no iba a aguantar. Pese a ello, no cedi¨® en su esfuerzo. A los 38 pas¨® a ser cuarta y en los ¨²ltimos cuatro kil¨®metros perdi¨® dos posiciones m¨¢s. En la meta fue asistida durante una hora por los m¨¦dicos, que le suministraron suero ante la deshidrataci¨®n que sufr¨ªa.M¨®nica Pont no acab¨® desenga?ada de su esfuerzo. Al contrario, ser sexta en unos Mundiales le supone entrar en una ¨¦lite que antes s¨®lo conoc¨ªa de refil¨®n. Pod¨ªa presumir de haber ganado la marat¨®n de Valencia, y hasta la de Rotterdam, pero sucede que en esta ciudad la inscripci¨®n femenina no suele ser de gran calidad, al contrario de lo que sucede con la masculina. En Boston tambi¨¦n hab¨ªa corrido, y terminado en sexta posici¨®n, pero la portuguesa Manuela Machado, por ejemplo, ten¨ªa mejores clasificaciones en . Boston, en Londres, en campeonatos mundiales, en europeos...

Era la lucha de una muy buena aficionada, contra una gran profesional. Por eso M¨®nica Pont no puso mucho empe?o en esa batalla, que ten¨ªa perdida de antemano. Corri¨® junto a ella, hasta que Manuela quiso. "Iba muy r¨¢pido y dando tirones, para descolgarnos a todas las que la acompa?¨¢bamos. Aguantamos cinco hasta el kil¨®metro 17, entonces se fue con una rumana y nos quedamos tres".

En.ese punto comenz¨® la lucha interna de M¨®nica Pont. Sus compa?eras de entrenamiento, Mar¨ªa Luisa Mu?oz y Roc¨ªo R¨ªos, ya se hab¨ªan quedado atr¨¢s, y ella se ve¨ªa compitiendo contra otra rumana y una japonesa por el tercer puesto. Comenz¨® a barajar la posibilidad de subir al podio.

El sue?o dur¨® tres cuartos de hora. Para entonces, las atletas que iban con ella se quedaron, atr¨¢s y quien la alcanz¨® fue la italiana Ornella Ferrara, m¨¢s veterana y experimentada que ella, con mejor palmar¨¦s, pero con peor marca. A M¨®nica Pont no le impresion¨® la nueva compa?¨ªa, sino las sensaciones que comenz¨® a tener. La dureza del circuito, el calor y el ritmo pasaban factura.

Ella bien podr¨ªa haber competido bajo una estrategia m¨¢s prudente, corriendo de menos a m¨¢s. Entonces seguro que no hubiera sentido la fatiga y en lugar de perder puestos al final, los hubiese ganado. Pero quiz¨¢ no fuera a estas, alturas sexta del mundo, sino que se hubiera podido conformar con su objetivo inicial de estar entre las doce primeras, y lo que es peor, se hubiera quedado sin saber de lo que es capaz compitiendo con osad¨ªa y ambici¨®n.

M¨®nica Pont se sinti¨® supersatisfecha por lo alcanzado y lo ¨²nico que lament¨® fue que su estado no le permitiera expresar la alegr¨ªa que sent¨ªa por su forma de competir: "He sido sexta y me he ganado un puesto para los Juegos Ol¨ªmpicos. Lo mal que lo he pasado en los ¨²ltimos kil¨®metros no puede empa?ar mi satisfacci¨®n, aunque haya perdido unos puestos importantes, pero tambi¨¦n los he ido ganando durante el resto de la carrera".

Abandono de R¨ªos

Roc¨ªo R¨ªos, que part¨ªa de salida con las mismas opciones de una buena clasificaci¨®n que M¨®nica Pont, se retir¨® en el kil¨®metro 25: "Nunca me sent¨ª bien, notaba las piernas pesadas y supe que no ten¨ªa nada que hacer, as¨ª que decid¨ª dejarlo, porque seguir adelante no me iba a deparar nada bueno".La campeona, Manuela Machado, toma el relevo de Rosa Mota, que conquist¨® la triple corona (t¨ªtulo mundial, ol¨ªmpico y europeo) en la pasada d¨¦cada. Su heredera, de 31 a?os, fue campeona europea hace dos a?os y subcampeona mundial hace dos. Ayer fue capaz de terminar los 42,195 kil¨®metros en, tiempo r¨¦cord, 2.25.39 horas, dos minutos menos de lo que hasta ahora hab¨ªa sido capaz.