Fallece Jos¨¦ Mario Armero, una personalidad que contribuy¨® a la transici¨®n desde la sombra

Jos¨¦ Mario Armero, relevante abogado que contribuy¨® a la transici¨®n con su discreta labor mediadora, falleci¨® ayer en Madrid a los 68 a?os de edad. En mayo de 1992 hab¨ªa sufrido una hemorragia cerebral. Casado y padre de cuatro hijos, fue durante 30 a?os presidente de Europa Press. Se defin¨ªa as¨ª mismo como "un hombre con una tremenda curiosidad por todo lo que pasa". Vallisoletano, estudi¨® derecho en la Universidad Complutense y periodismo en la Universidad de Navarra. Dos carreras que forjaron los pilares sobre los que dio rienda suelta a su curiosidad.

No busc¨® ser presidente de una agencia de noticias, pero lo fue de Europa Press desde 1967. "Sin yo saberlo, era un complemento importante para mi vida", declar¨® a?os despu¨¦s. Esa agencia rompi¨® el monopolio informativo ejercido por la agencia Efe, entonces muy controlada por el r¨¦gimen franquista, y se constituy¨® en veh¨ªculo de noticias pol¨ªticas y sociales que resultaron decisivas para la apertura de la informaci¨®n durante los ¨²ltimos a?os del franquismo."Soy un tipo al que le gusta estar enterado de todo lo que se cuece". Curioso, simp¨¢tico, extrovertido y cordial, ten¨ªa los ingredientes necesarios para crearse la fama de ser una de las personas mejor informadas de Espa?a. Lleg¨® a la presidencia de la agencia de noticias por su relaci¨®n con los miembros del equipo directivo. Algunos eran amigos de toda la vida que ve¨ªan en ¨¦l a un hombre abierto, liberal y trabajador. Para ese entonces ya hab¨ªa tejido, desde su despacho de abogado especialista en derecho internacional, buena parte de la telara?a de sus contactos con personalidades de todos los bandos. A lo largo de su vida se le pegaron etiquetas tan diversas como las del Opus Dei, la CIA, el KGB, el Partido Comunista de Espa?a o la masoner¨ªa.

Armero rechaz¨® las etiquetas, pero lo cierto es que en los ¨²ltimos a?os del franquismo y al principio de la transici¨®n fue una figura de peso, un hombre al que se le reconoc¨ªa una enorme influencia. Se le consideraba cercano a La Zarzuela y tambi¨¦n a don Juan de Borb¨®n. En casa de Armero se reunieron, por primera vez Adolfo Su¨¢rez y Santiago Carrillo, en la fase previa a la legalizaci¨®n del PCE. Intervino en la mediaci¨®n para la liberaci¨®n de Antonio Mar¨ªa de Oriol y Urquijo y del teniente general Emilio Villaescusa, secuestrados por los GRAPO. Negoci¨® con el director del Museo de Arte Moderno de Nueva York, con la familia Picasso y con su abogado, Roland Dumas, para traer el Gernika, de Picasso, a Espa?a. Fueron conversaciones que inici¨® por cuenta propia. "Como un abogado sin cliente", dijo. Una frase que puede resumir el esp¨ªritu con el que actu¨® de intermediario en aspectos importantes de la historia reciente espa?ola. En declaraciones realizadas a la periodista Victoria Prego, mientras elaboraba la serie televisiva La transici¨®n, Armero se refiri¨® al encuentro entre Su¨¢rez y Carrillo con el mismo aire desmitificador: "Yo escuchaba, era un tema interesante que me importaba mucho, como a todos los espa?oles. Pero nunca tuve conciencia de que jugaba un papel trascendental".

Fue elegido vicepresidente del C¨ªrculo de Bellas Artes de Madrid en 1987, adem¨¢s de vicepresidente del Instituto de Cuestiones Internacionales y del Comit¨¦ Espa?ol del Instituto Internacional de Prensa desde 1978. En el plano internacional, se relacion¨® con pol¨ªticos, intelectuales y artistas como Giscard D'Estaing -de quien era amigo personal-, Richard Nixon, Jimmy Carter, Walter Mondale, Ronald Reagan, Mario Soares, Audrey Hepburn, Sof¨ªa Loren o John Wayne. Una diversidad de amigos y de intereses que se refleja en sus libros: Espa?a fue noticia. Corresponsales extranjeros en la guerra civil espa?ola (1976), La pol¨ªtica exterior de Franco (1978), Autonom¨ªas y pol¨ªtica exterior (1983) y La pol¨ªtica exterior de la democracia (1989).