Arantxa se muestra vulnerable

El Open de Estados Unidos perdi¨® ayer a su campeona. Arantxa S¨¢nchez Vicario, de 23 a?os, acababa de lanzar un ?vamos? de los que hacen presagiar una s¨®lida recuperaci¨®n. Con una dejada y un globo ajustado salv¨® la primera bola de partido. Pero en la segunda sucumbi¨® de forma inesperada lanzando un rev¨¦s -su mejor golpe- fuera de los l¨ªmites de la central de Flushing Meadows. Ah¨ª acab¨® su defensa del t¨ªtulo. Y ah¨ª se desbord¨® la ilusi¨®n de la norteamericana Mary Joe Fern¨¢ndez, d¨¦cimo cuarta cabeza de serie. Arantxa perdi¨® por 1-6, 6-4, 6-4 tras 2 horas y 16 minutos. Conchita, en cambio, ya est¨¢ en cuartos tras derrotar a Zina Garrison 7-6 (7-5) y 7-5.El rostro d¨¦ Arantxa fue adquiriendo un aire pat¨¦tico a medida que transcurr¨ªan los segundos posteriores a su derrota. Se hab¨ªa quedado fuera del torneo, ante una jugadora a la que hab¨ªa estado dominando por 6-1 y 4-2. Hab¨ªa dispuesto incluso de una bola Para situarse con 5-3 en la segunda manga. Y hab¨ªa controlado la tercera por 3-1. Lo ten¨ªa todo a favor. Roz¨® la victoria, pero perdi¨®.

Su frustraci¨®n fue grande. La espa?ola permaneci¨® quieta, desorientada, sin saber exactamente qu¨¦ hacer durante unos segundos. Fue el tiempo que tard¨® en encajar la derrota. "Me equivoqu¨¦", confes¨® m¨¢s tarde en su conferencia de prensa. "Permit¨ª que Mary Joe entrara en el partido cuando la ganaba por 4-2 en el segundo set. Fall¨¦ all¨ª. Ella estuvo m¨¢s acertada en aquellos momentos. Y en la tercera manga no supe rematarla. Ten¨ªa que haber ganado en dos sets".

La habitual Arantxa s¨®lida, inquebrantable, impermeable que apareci¨® en la primera manga, fue dejando paso a otra Arantxa que mostr¨® su vulnerabilidad. "Sal¨ª con mentalidad de campeona", respondi¨® con cierta agresividad. "Ni juego mal, ni me falta confianza, pero algunos d¨ªas no est¨¢s acertada". Sin embargo, el desacierto la ha perseguido en demasiadas ocasiones esta temporada.

Arantxa ha disputado las finales de los tres Grand Slam anteriores, lo que pone a salvo su a?o. Pero ha perdido 12 partidos y su coeficiente de efectividad est¨¢ bastante por debajo del de Steffl Graf, Conchita Mart¨ªnez e incluso del de la japonesa Kimiko Date. Lo preocupante es que algunas de esas derrotas se produjeron frente a tenistas de cuestionable calidad.

Desde que perdi¨® la final de Wimbledon ante Steffi Graf y se confirm¨® el regreso de Monica Seles al circuito femenino, Arantxa no logra centrarse. En las semifinales de la Copa Federaci¨®n sufri¨® una humillante derrota ante la alemana Sabine Hack. Despu¨¦s perdi¨® ante Marian Werdel en San Diego frente a Chanda Rubin, en Los ?ngeles y contra Sukova, en Toronto.

Mary Joe se enfrentar¨¢ a Gabriela Sabatini, y Steffi Graf a Amy Frazier. Los cuartos de final se completar¨¢n con los encuentros: Conchita-Schultz y Seles-Novotna. Ayer, Seles realiz¨® una nueva demostraci¨®n de poder¨ªo y se impuso netamente a la alemana Anke Huber. En el cuadro masculino, Andre Agassi y Boris Becker ganaron sin grandes dificultates. En cambio, Richard Krajicek (12) fue eliminado.