La contaminacion y pesca intensiva extinguen las especies de moluscos

"Con la desaparici¨®n de muchas especies de moluscos podr¨ªa estar desapareciendo una importante informaci¨®n para la vida en general", seg¨²n ?ngel Guerra Sierra, presidente del XII Congreso Internacional de Malacolog¨ªa -ciencia que estudia los moluscos-, iniciado ayer en Vigo. Los resultados de diversas investigaciones gen¨¦ticas aportar¨¢n el primero de los grandes avances que se espera poner de manifiesto en la reuni¨®n, en la que participan 400 investigadores de 57 pa¨ªses.

La progresiva desaparici¨®n de especies de moluscos que se est¨¢ constatando "representa no s¨®lo una pena est¨¦tica, sino tambi¨¦n pr¨¢ctica, porque con ellas podr¨ªa estar desapareciendo informaci¨®n muy importante para la vida en general", dijo ayer el investigador ?ngel Guerra Sierra, para subrayar "el derecho de conocer y la obligaci¨®n de proteger todas y cada una de las especies vivas".Los moluscos se encuentran entre los principales bioindicadores hist¨®ricos del planeta, seg¨²n se?al¨® Guerra Sierra, quien remiti¨® a hace 500 millones de a?os la constancia de algunas especies. Actualmente se reconocen unas 40.000 especies diferentes de moluscos, aunque los f¨®siles aumentan esa cantidad en varias decenas de miles. S¨®lo entre los cefal¨®podos se distinguen 14.000 especies f¨®siles, de las que ¨²nicamente subsisten unas 600.

La causa primera de esta erradicaci¨®n malacol¨®gica apunta a la presi¨®n ambiental, la contaminaci¨®n, tanto de aguas saladas como dulces, as¨ª como la desaparici¨®n de praderas y de algas. Tambi¨¦n se indican, como causa destructiva de los moluscos, los movimientos de arenas para construir playas artificiales, la intensa explotaci¨®n pesquera y, en algunos pa¨ªses, la mera venta tur¨ªstica de las conchas. "En tierra, la desaparici¨®n de los moluscos va ligada a toda eliminaci¨®n de floresta", dijo el investigador. Casi todas las especies son bioindicadoras de la contaminaci¨®n y algunas, por actuar como filtros, se utilizan como descontaminantes.

La delegaci¨®n rusa que asiste al congreso presentar¨¢ diversos estudios sobre c¨®mo ha afectado a las poblaciones malacol¨®gicas la contaminaci¨®n nuclear y la motivada por petr¨®leos y metales pesados en diversas regiones de la extinta Uni¨®n Sovi¨¦tica. Precisamente la rusa es una de las representaciones m¨¢s numerosas del congreso.

Asisten 30 investigadores; otros 20 no han podido acudir por problemas econ¨®micos y uno de ellos, Alexander Savitzky, viaj¨® desde Ucrania en diferentes l¨ªneas de autobuses, hasta llegar a Vigo, sin dinero ni para pagarse el taxi desde la estaci¨®n a la sede del congreso, en el centro urbano.

Los principales aspectos pr¨¢cticos de la malacolog¨ªa se vinculan con sus aplicaciones m¨¦dicas y, en particular, con la lucha contra las plagas, de las que los moluscos son vectores determinantes al ingerir par¨¢sitos que, a trav¨¦s suyo, pasan a otros animales de orden superior, como las vacas, para en definitiva transmitir la enfermedad a las personas. Estas plagas ocasionan una gran morbilidad en grandes ¨¢reas de ?frica, Am¨¦rica Latina y Asia.

Se est¨¢ comprobando, por otra parte, el inter¨¦s del cultivo de cefal¨®podos dirigido al consumo humano, ya que ¨¦stos no pasan por fases larvarias (nacen como adultos), crecen muy r¨¢pidamente (de seis a ocho gramos diarios) y el 70% de lo que comen lo transforman en prote¨ªnas. A partir de un determinado momento pueden alimentarse de pienso compuesto, seg¨²n se ha comprobado en el Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo.

El congreso, organizado por el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas, la Cefalophod International Advisory Council y la sociedad espa?ola de Malacolog¨ªa, y auspiciado por Unitas Malacol¨®gica, se celebra cada tres a?os. En esta ocasi¨®n est¨¢ organizado por el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas. Dentro de tres a?os se celebrar¨¢ en Washington, en un congreso mundial que integrar¨¢ las actuales cuatro sociedades internacionales de la citada ciencia.