Un operador hace perder 136.000 millones al banco nip¨®n Daiwa en Nueva York

El Daiwa Bank, uno de los 10 grandes bancos de Jap¨®n, admiti¨® ayer que las operaciones irregulares en el mercado de bonos de uno de sus empleados en Nueva York le hab¨ªan ocasionado p¨¦rdidas por valor de 1.100 millones de d¨®lares (136.000 millones de pesetas) durante un periodo de 11 a?os. Las autoridades financieras niponas se apresuraron a tranquilizar a los medios financieros, preocupados por algunas recientes quiebras, y calificaron el caso de hecho aislado. La Justicia estadounidense, por su parte, anunci¨® la detenci¨®n del anterior vicepresidente de la entidad.

El sistema financiero japon¨¦s recibi¨® ayer otro duro golpe despu¨¦s de las recientes quiebras de las cooperativas crediticias (Cosmos y Kizu) y de Ryogo Bank. En este caso ha sido el banco Daiwa, 19? banco del mundo, que ha sufrido un fuerte quebranto por las operaciones ilegales de un corredor en Nueva York. El Banco de Jap¨®n y el todopoderoso Ministerio de Hacienda intentaban ayer calmar los ¨¢nimos de los mercados internacionales, que han encajado con alarma las recientes bancarrotas. Las bolsas de Tokio y Osaka suspendieron la cotizaci¨®n de Daiwa.Varios altos cargos de ambas instituciones se?alaron que "se estrechar¨¢ el control sobre los bancos", si bien puntualizaron que Daiwa Bank, con unas ganancias previstas de 115.000 millones de yenes (unos 150.000 millones d¨¦ pesetas), despu¨¦s de asumir la aparatosa p¨¦rdida en el ejercicio anual, podr¨¢ encajar el agujero con cierta holgura. Algo que no pudo hacer el banco brit¨¢nico Barings, que fue a la quiebra el pasado invierno por las operaciones irregulares de su empleado Nick Leeson en Singapur. El Daiwa anunci¨® que las P¨¦rdidas se contabilizar¨¢n en el balance semestraI de finales del pr¨®ximo mes septiembre como p¨¦rdidas extraordinarias.

La direcci¨®n del banco tambi¨¦n asumir¨¢ su parte de responsabilidad. Se reducir¨¢ un 30% el sueldo del presidente, Akira Fujit¨¢, y otros altos cargos de la entidad ver¨¢n rebajados sus sala, rios entre un 10% y un 30%.

Repetidas advertencias

Las autoridades monetarias niponas hab¨ªan advertido en tres ocasiones al Daiwa Bank de posibles irregularidades en sus operaciones, incluidas las de su oficina de Nueva York. Sin embargo, el banco no pudo o no quiso corregir los errores detectados. Los problemas comenzaron en 1984, cuando el empleado provoc¨® una p¨¦rdida de 200.000 d¨®lares y empez¨® a falsificar contratos para camuflarla. Las operaciones se fueron acumulando y se prolongaron hasta el a?o pasado.Seg¨²n manifest¨® el Daiwa Bank en Osaka, el empleado local de su oficina estadounidense, Toshihide Iguchi, de 44 a?os, realiz¨® operaciones con bonos del Tesoro americano al margen de los reglamentos internos de la entidad bancaria. El operador duplicaba las ¨®rdenes de contrataci¨®n y hac¨ªa "transacciones secretas". Iguchi, despedido del banco pocos d¨ªas, est¨¢ acusado de fraude y fue detenido ayer por la Justicia estadounidense. Se le acusa de falsificar la contabilidad para esconder las p¨¦rdidas. Seg¨²n el FBI, Iguchi confes¨® ser el autor de este fraude en una carta enviada el pasado 13 de julio al presidente del banco.

El Daiwa Bank ha enviado a un equipo de 14 personas a Nueva York para que investigue las irregularidades cometidas. Seg¨²n las autoridades del mercado de bonos estadounidense, la direcci¨®n de la entidad nipona no inform¨® de las actividades irregulares del empleado hasta hace una semana. Iguchi se enfrenta a una pena m¨¢xima de prisi¨®n de 30 a?os.

Para salir de posiciones comprometidas el agente vend¨ªa bonos de una cuenta abierta, al parecer, irregularmente, con el fin de cubrir las p¨¦rdidas que se encadenaban. Para llevar a cabo estas operaciones fue necesaria la falsificaci¨®n de balances y la declaraci¨®n de unos activos que no exist¨ªan.