Schumacher, a tres puntos del t¨ªtulo

Michael Schumacher (Benetton-Renault) dio ayer un paso decisivo para la consecuci¨®n de su segundo t¨ªtulo mundial de f¨®rmula 1. El piloto alem¨¢n, vigente campe¨®n, se impuso ayer en el Gran Premio de Europa que se disput¨® en el circuito de Nurburgring (Alemania) y se benefici¨® del abandono del brit¨¢nico Damon Hill (Williams Renault). Schumacher gan¨® su s¨¦ptima carrera de las 14 que se llevan celebradas esta temporada y se sit¨²a, con 82 puntos, a una distancia de 27 puntos respecto al segundo. clasificado, Hill, con 55. Schumacher est¨¢ a s¨®lo tres puntos de adjudicarse el Mundial de F-1 matem¨¢ticamente. Por tanto, siendo cuarto en cualquiera de las tres carreras que quedan por disputar -Pac¨ªfico, Jap¨®n y Australia- - ser¨ªa campe¨®n aunque Hill las ganara todas.La victoria de Schumacher fue inapelable. Fue el ¨²nico que par¨® tres veces en los boxes. Y no cometi¨® ni un solo fallo, a pesar de que fue tambi¨¦n quien m¨¢s riesgos asumi¨®. La segunda posici¨®n fue para el franc¨¦s Jean Alesi (Ferrari), que entr¨® a 2,6 segundos. El podio lo complet¨® el escoc¨¦s David Coulthard (Williams-Renault), a 35 segundos.

Schumacher mantuvo una actitud inconformista durante toda la carrera. Quer¨ªa ganar de nuevo ante sus compatriotas, tal como lo hizo el 30 de julio en el Gran Premio de Alemania. Y ello le llev¨® a forzar su m¨¢quina en busca del triunfo. Durante la primera parte de la carrera mantuvo un duelo a muerte -los coches se tocaron incluso varias veces- con Hill mientras ambos persegu¨ªan a Coulthard. Despu¨¦s, los tres entraron en boxes a cambiar los neum¨¢ticos de agua, mientras en la pisa Alesi, que hab¨ªa salido con neum¨¢ticos lisos, se hac¨ªa con el liderato de la carrera.

Hill perdi¨® sus opciones al intentar adelantar a Alesi, y m¨¢s tarde (59? vuelta) tuvo que abandonar. "Cuando vi el coche de Hill tom¨¦ la decisi¨®n de seguir luchando por la victoria", coment¨® Schumacher. Esta decisi¨®n hizo, que el final de la prueba fuera trepidante. El alem¨¢n aprovech¨® un error de Alesi a siete vueltas del final para recuperar el casi medio minuto que les separaba. Y cuando faltaban dos vueltas lo super¨® ante el clamor de 120.000 aficionados. El piloto de Ferrari se conform¨® con la segunda plaza.