La 'tormenta Waigel' devolvi¨® credibilidad a la uni¨®n monetaria

La bomba Waigel ha resultado ser la mejor medicina para devolver al proceso de uni¨®n monetaria de la Uni¨®n Europea. En apenas unos d¨ªas, la moneda ¨²nica ha parecido m¨¢s lejos y m¨¢s cerca que nunca. Tras el p¨¢nico desatado por las declaraciones de Theo Waigel sobre el futuro de la lira, tos ministros de Econom¨ªa y Finanzas de los Quince llegaron de la manera m¨¢s natural y pac¨ªfica a un consenso sobre las orientaciones pol¨ªticas que abren el camino para que la cumbre de Madrid de diciembre pr¨®ximo llegue, a un acuerdo sobre los escenarios de paso a la moneda ¨²nica. El ministro espa?ol, Pedro Solbes, asegur¨® ayer que "lo l¨®gico es que mejoremos en t¨¦rminos de precios" cuando se adopte el Euro.

Los escenarios de la uni¨®n monetaria recogen la base de las exigencias alemanas: austeridad no s¨®lo para entrar sino para estar en la moneda ¨²nica, calendario flexible y nombre apropiado.Rigor permanente. Los ministros est¨¢n de acuerdo en que no s¨®lo hay que cumplir al dedillo las condiciones de convergencia de Maastricht, sino que hay que hacer un ejercicio permanente de rigor durante a?os. Se trata de dar a la nueva moneda europea la misma credibilidad de que goza el marco alem¨¢n, es decir, la econom¨ªa alemana.

Credibilidad y flexibilidad. El proceso ha de parecer irreversible desde que se ponga en marcha. Para ello, el Banco Central Europeo operar¨¢ en divisa europea desde que empiece la tercera fase, el 1 de enero de 1999. Pero no afectar¨¢ de forma brusca a la banca, que tendr¨¢ tres a?os de plazo para incorporarse al proceso. Los bancos peque?os tendr¨¢n ayudas.

Cambio de billetes. El cambio de los actuales billetes por los nuevos se har¨¢ en seis meses, y no en varias semanas como quer¨ªa la Comisi¨®n. El cambio de billetes en las administraciones p¨²blicas (impuestos, pensiones, seguridad social, subsidios de paro, etc¨¦tera) se anunciar¨¢ con tiempo y se har¨¢ en un solo d¨ªa.

Euro. Hay un acuerdo t¨¦cnico que pone las bases para que la cumbre de Madrid apruebe el Euro como nuevo nombre. As¨ª lo propondr¨¢ el canciller Helmut Kohl. La base son las cinco exigencias del Conit¨¦ Monetario: que el nombre sea aceptable para la opini¨®n p¨²blica (tal como exige Alemania), corto y pronunciable en todos los idiomas, simbolice la identidad europea, id¨¦ntico en todos los billetes y sin. problemas jur¨ªdicos.

Calendario. El proceso se abrir¨¢ a finales de 1997 o principios de 1998 decidiendo qu¨¦ pa¨ªses se incorporan. En 1999 empiezan a operar en moneda ¨²nica los bancos c¨¦ntrales. Durante tres a?os se van incorporando los bancos. En el primer semestre del 2002, empiezan a circular los nuevos billetes y monedas y desaparecen todos los billetes nacionales.

Datos reales de 1997. Es una de las principales exigencias alemanas: trabajar sobre datos reales de 1997, no sobre previsiones. En el fondo favorece a pa¨ªses como Espa?a o Francia, al descartarse la utilizaci¨®n de 1996 como ¨²ltimo dato para la convergencia.

La peseta. La peseta s¨®lo desaparecer¨¢ en el 2002 si Espa?a consigue incoporarse a la primera velocidad. Espa?a no cumple ning¨²n critenio (inflaci¨®n, d¨¦ficit p¨²blico, deuda p¨²blica, tipos de inter¨¦s y estabilidad monetaria) pero en casi todos est¨¢ cerca de la frontera. En este sentido, el ministro de Econom¨ªa y Hacienda Pedro Solbes, dijo ayer que "Espa?a tendr¨¢ que hacer un esfuerzo en d¨¦ficit e inflaci¨®n para en tirar en el juego de la moneda ¨²nica sin ning¨²n tipo de efecto negativo". En cuanto a la repercusi¨®n en los precios, el ministro asegur¨® que "no s¨®lo no va a afectar sino que lo l¨®gico es que mejoremos en t¨¦rminos de inflaci¨®n".

?xito de Solbes. El ministro espa?ol, presidente del Ecofin, ha puesto las bases para lograr lo que puede ser el mayor ¨¦xito de la presidencia espa?ola de la Uni¨®n: aprobar estos escenarios en la cumbre de Madrid el pr¨®ximo mes de diciembre.

Las inc¨®gnitas. La principal es el estatuto legal que tendr¨¢ la divisa europea entre 1999 y el 2002, cuando a¨²n no sea un billete de curso legal pero ya se cotice en los mercados a partir de la paridad fija con las divisas que se integrar¨¢n en la moneda ¨²nica. Quedan otras muchas: relaci¨®n entre las divisas que entran y las que se quedan fuera, c¨®mo se ir¨¢n incorporando las que que den fuera pero vayan cumpliendo los criterios de convergencia, o c¨®mo se evitar¨¢n las tormentas monetarias cuando se sepa qu¨¦ monedas entran pero a¨²n no se hayan fijado las paridades.