C¨®mo ser millonario en un mal a?o

Se puede perder la Liga en el ¨²ltimo suspiro y la Copa en el ¨²ltimo partido de la temporada. Incluso fracasar estrepitosamente en la Liga de Campeones; perder durante nueve meses al mejor jugador por patear la cara a un hincha (Cantona); pagar 1.400 millones por un delantero que no se apellida Van Basten, Maradona o Baggio, sino Andy Cole; y traspasar a los dos futbolista m¨¢s carism¨¢ficos de una plantilla (Mark Hughes y Pauf Ince)... Y en el mismo a?o acabar siendo multimillonario.Esa es la rocambolesca historia del Manchester United, el ¨²ltimo imperio. econ¨®mico surgido en el f¨²tbol europeo. Hoy, en Old Trafford, abunda el dinero. En Blackburn celebraron el t¨ªtulo de Liga, pero el club perdi¨® 1.200 millones. Para este a?o el presupuesto del United se eleva a los 8.588 millones de pesetas. El segundo club m¨¢s rico es el Arsenal, que apenas supera los 4.000.

?Qu¨¦ ha ocurrido? ?D¨®nde est¨¢ el hada madrina? El Manchester United ha doblado sus expectativas de beneficios gracias a la venta de sus productos y al traspaso de algunos de sus jugador es m¨¢s importantes (Hughes, Ince). El equipo de Old Trafford hab¨ªa previsto la ¨²ltima campa?a un resultado positivo de 10,millones de libras (alrededor de 2.000 millones de pesetas), pero el pasado 31 de julio declar¨® un beneficio antes de impuestos, ligeramente superior a los 20 millones de libras (4.000 millones de pesetas).

Los ingresos del club se dispararon por encima de los 12.000 millones de pesetas. S¨®lo por la venta.de productos y fetiches el United capt¨® ?4.800 millones de pesetas! Una cifra jam¨¢s so?ada en el fr¨¢gil mercado espa?ol.

Inglaterr¨¢ is different. ?Qui¨¦n no se ha encontrado en verano en cualquier zona inundada de turistas extranjeros un desfile de brit¨¢nicos engalanados con camisetas de f¨²tbol? En Manchester una camiseta oficial cuesta 12.000 pesetas. Inscribir el modelo de n¨²mero que llevan los futbolistas sale por tres libras (unas 600 pesetas). Si, adem¨¢s, uno quiere cargar a su espalda el nombre de su jugador favorito cada letra asciende a 200 pesetas: Old Trafford resopl¨® cuando el equipo fich¨® a Cole y se desprendi¨® del ucranio Kanchelskis. Visto el negocio, los clubes brit¨¢nicos persiguen con tenacidad todo intento de pirater¨ªa.

La venta de jugadores tambi¨¦n ha multiplicado los n¨²meros del United. Los traspasos arrojaron un beneficio neto de 800 millones de pesetas. El Inter de Mil¨¢n desembols¨® ¨¦ste verano 1.300 millones de pesetas por Paul Ince y el Chelsea, 300 por Mark Hughes. Un a?o antes, por este mismo concepto, s¨®lo hab¨ªa recaudado 140 millones de pesetas.

Las cifras han mareado incluso a Martin Edwards, un ejecutivo del club "No esper¨¢bamos ¨¦ste resultado y es muy dif¨ªcil que lo mantengamos". Su vaticinio obedece a las obrasen Old Trafford para la Eurocopa de 1996. El viejo escenario se reducir¨¢ en 4.000 espectadores.

Este a?o, al no estar en la Liga de Campeones (que le report¨® 800 millones la pasada temporada), hab¨ªa presupuestado unos ingresos continentales m¨¢s modestos. Pero nadie pensaba que iba a caer en la primera ronda de la UEFA con el Volvogrado ruso. El martes, el York City, de Tercera, le ape¨® de la Copa de la Liga. A este paso el Manchester a¨²n ser¨¢ m¨¢s rico.