Las abejas matan a los avispones as¨¢ndolos

Algunas abejas han desarrollado una efectiva estrategia autodefensiva coordinada, seg¨²n han descubierto Masato Ono, de la Universidad Tamgawa de Tokio (Nature, 28 de septiembre, 1995). Los ataques de los avispones japoneses Vespa mandarinia jap¨®nica a las abejas Apis cercana jap¨®nica son contrarrestados por estas ¨²ltimas: los atacantes son rodeados por una bola de 500 abejas que genera un calor de hasta 47 grados cent¨ªgrados y matan a los avispones. Ellas, m¨¢s tolerantes a la alta temperatura, resultan ilesas.Los avispones Japoneses son depredadores insaciables de abejas que asaltan las colmenas en busca de larvas y pupas. Ono y sus colegas han descubierto que escuadrones de unos 20 avispones pueden matar hasta 30.000 abejas en tres horas.

Las abejas, de origen europeo (Apis mell¨ªfera) son una presa f¨¢cil, pero las nativas japonesas se ponen alerta cuando los avispones, en misi¨®n de reconocimiento, se detienen en las colmenas para marcarlas con una feromona, sustancia qu¨ªmica secretada por un avispon para indicar a sus cong¨¦neres la localizaci¨®n del pr¨®ximo objetivo. Pero las abejas est¨¢n han aprendidio a descifrar el mensaje y est¨¢n esperando cuando llega el ataque: en una defensa coordinada, envuelven a los avispones y los asan.

Nature / NYT