La comisi¨®n liberaliza las redes de cables

Desde el 1 de enero pr¨®ximo todos los operadores europeos de cable podr¨¢n abrir sus redes a todo tipo de servicios -actualmente limitados en muchos pa¨ªses a la transmisi¨®n de im¨¢genes de televisi¨®n- salvo a la telefon¨ªa vocal, que podr¨¢ seguir siendo monopolio hasta la liberalizaci¨®n total de las telecomunicaciones el 1 de enero de 1998.La directiva aprobada ayer por la Comisi¨®n Europea ser¨¢ de obligado cumplimiento para todos los Estados miembros al margen de cu¨¢l sea su parecer, ya que el ejecutivo comunitario se ha acogido a una v¨ªa legislativa, el art¨ªculo 90 del Tratado, que le permite tomarse estas facultades en el caso de normas dirigidas a acabar con los monopolios.

Con esta directiva, la Comisi¨®n pretende que los operadores de cable puedan ofrecer nuevos servicios interactivos. "El objetivo esencial de la Comisi¨®n es levantar las restricciones para incentivar las inversiones y propiciar proyectos piloto y nuevas iniciativas en este campo",'afirm¨® ayer en rueda de prensa en Estrasburgo el comisario de la Competencia, Karel van Miert.

En la actualidad, varios pa¨ªses limitan legalmente la utilizaci¨®n de las redes de cable a las emisiones de televisi¨®n. Es el caso de B¨¦lgica, Dinamarca, Alemania o Portugal. Otros no tienen legislaci¨®n espec¨ªfica o, como es el caso de Espa?a, la est¨¢n ultimando.

La directiva obliga tambi¨¦n allevar una contabilidad diferenciada a los operadores telef¨®nicos que sean al mismo tiempo propietarios de televisi¨®n por cable y que tienen una cifra de negocio superior a 50 millones de ecus (9.000 millones de pesetas). Es el caso de Deutsche Telekom y ser¨¢ de Telef¨®nica, que ha creado con el grupo Prisa la sociedad Cablevisi¨®n para emitir televisi¨®n por cable.

Situaci¨®n variada

La situaci¨®n actual de los operadores de cable es muy variada en toda la Uni¨®n Europea. En Alemania, donde el cable llega al 70% de los hogares, hay un solo operador, la p¨²blica Deutsche Telekom. En Dinamarca, con la misma proporci¨®n de hogares cableados, hay 6.500 operadores.

En Espa?a s¨®lo operan 28 empresas a nivel local o regi¨®nal, aunque Telef¨®nica el operador de telecomunicaciones p¨²blico ha mejorado sensiblemente su propia red recurriendo a la fibra ¨®ptica y se ha declarado prepara da para transportar la se?al de televisi¨®n y servicios multimedia a la mayor¨ªa de la poblaci¨®n es pa?ola", afirma la Comisi¨®n. Bruselas cita tambi¨¦n el acuerdo firmado entre Telef¨®nica y Prisa y recuerda que ¨¦ste ha sido recurrido por Antena 3 Televisi¨®n, aunque no hace ning¨²n tipo de consideraciones sobre este recurso.

En principio, la directiva aprobada ayer no afecta a este acuerdo" que ya contempla la posibilidad de que Telef¨®nica ponga su red de cable a la disposisi¨®n comercial de las empresas que quieran utilizarla. Con todo, Van Miert se declar¨® poco amigo de que las grandes compa?¨ªas p¨²blicas de telefon¨ªa intervengan en el negocio del cable y afirm¨® que ha pedido informaci¨®n sobre estos proyectos a los gobiernos de Italia, Espa?a e Irlanda.

La nueva norma comunitaria no ha tenido en cuenta la petici¨®n del Parlamento Europeo de que, de forma rec¨ªproca, los operadores p¨²blicos de telefon¨ªa puedan emitir televisi¨®n por cable. La Comisi¨®n no ha tenido en cuenta esta sugerencia por entender que no era posible jur¨ªdicamente debido al sistema seguido para promulgar la directiva, el art¨ªculo 90 del Tratado. La Comisi¨®n recuerda que los Estados miembros tienen derecho a decidir hasta 1998 si limitan o no esta posibilidad.