El injerto de una oreja 'humana' en un rat¨®n abre nuevas vias a los trasplantes

Los cient¨ªficos que ayer anunciaron en Boston (EE UU) haber logrado con ¨¦xito el injerto de una oreja con forma humana en un rat¨®n aseguran que este experimento abre nuevas y prometedoras expectativas de trasplantes, en ni?os nacidos con defectos y, v¨ªctimas de accidentes. La oreja fue cultivada en la cubeta de un laboratorio por investigadores del Centro M¨¦dico de la Universidad de Massachusetts en Worcester y luego fue injertada en la espalda de un rat¨®n."Actualmente padecemos una falta de ¨®rganos por lo que nos vemos obligados a cosecharlos", afirm¨® Yilin Cao, miembro del equipo de investigadores ante las c¨¢maras de la cadena de televisi¨®n estadounidense CBS.

"En el futuro estaremos en condiciones de tomar una pieza muy peque?a del tejido de un paciente, y ampliarla en un cultivo in vitro hasta lograr muchas c¨¦lulas y ponerlas en un pol¨ªmero absorbible -una estructura parecida a una f¨¢brica- para lograr cualquier forma, como la de una oreja o una nariz", a?adi¨®.

Para lograr la oreja, los cient¨ªficos sacaron cart¨ªlago de la articulaci¨®n de la espalda de un ternero y lo pusieron en un cultivo para lograr m¨¢s c¨¦lulas. "La clave est¨¢ en lograr suficientes c¨¦lulas para sembrar el pol¨ªmero", explic¨® Cao.

Las c¨¦lulas logradas en una soluci¨®n acuosa fueron puestas luego en un pol¨ªmero especial ya dise?ado con la forma de una oreja humana.

Para asegurarse que la oreja podr¨ªa ser injertada a un humano, los cient¨ªficos la trasplantaron a un rat¨®n sin pelo y criado inmunodeficiente haciendo una peque?a incisi¨®n en su espalda y pegando en ella la oreja. Unos pocos d¨ªas despu¨¦s la piel del rat¨®n se adhiri¨® a la oreja. El proceso total, dur¨® entre cuatro y seis semanas. Cao explic¨® que el proceso sigue siendo experimental pero subray¨® que en el futuro se hagan trasplantes parecidos en humanos con orejas cultivadas de cart¨ªlagos humanos.

Cao explic¨® que los investigadores todav¨ªa ignoran si una oreja trasplantada en un ni?o crecer¨ªa al hacerse ¨¦ste mayor.