Jorge Valdano, seleccionador del equipo

Jorge Valdano, entrenador del Real Madrid, juega como vaso conductor entre la profesi¨®n y la literatura en Cuentos de f¨²tbol. El entrenador, una de las personas que m¨¢s ha influido en la dignificaci¨®n de este deporte, ha participado en la selecci¨®n de autores, escribe el pr¨®logo de esta antolog¨ªa y publica una narraci¨®n, Creo vieja, que tu hijo la cag¨®, cuyo protagonista es el gato Felpa. El relato de Valdano, que ya hab¨ªa sido publicado en EL PA?S, es una de las 10 historias que ya hab¨ªan sido publicadas; las otras 13 son in¨¦ditas."El f¨²tbol est¨¢ imantando a personajes que lo bastardizan, espero que este libro sirva de alguna manera como contrapeso", dice Valdano para el que, este libro representa la otra cara del f¨²tbol (la literaria), imposible de captar a trav¨¦s de un zoom fotogr¨¢fico o de una c¨¢mara de: televisi¨®n. Cuentos de f¨²tbol es un homenaje al jugador humillado por fallar un penalti, al que vende su alma al diablo por golear la porter¨ªa contraria, y a los sentimientos de vida y muerte capaces de encender una pasi¨®n, o dos: la del f¨²tbol y la literatura.

Su personaje, el gato Felpa, tiene un sue?o favorito: 0-0 faltando un minuto y penalti en contra; silencio expectante, miradas de ojos grandes, intuici¨®n exacta y ¨¦l en el aire abrazado a la pelota y ¨¦l otra vez en el suelo sinti¨¦ndose due?o de los aplausos". Valdano sabe que la realidad acaba imitando a la ficci¨®n. El entrenador reconoce que los jugadores tienen fantas¨ªas parecidas a las del gato Felpa antes de un partido crucial. "Los futbolistas juegan tres partidos: el que se sue?a, el real y el que los atormenta despu¨¦s", dice.

El entrenador cree que el f¨²tbol es un deporte "donde el talento se demuestra enga?ando. Siempre hay que hacerle creer al adversario algo distinto de lo que se va a hacer. La mayor¨ªa corre derecho, pero el verdadero jugador usa el enga?o", dispara Valdano, quien coincide con Fern¨¢ndez Santos (autor de La poda del olivo) en que los mejores jugadores "no pertenecen a los bien comidos, sino a la gente zurrada y con hambre antigua, que desde ni?os aprendieron a ocultar la erosi¨®n de sus huesos y los adiestraron a enga?ar la l¨®gica".

El entrenador del Real Madrid espera que, tras la publicaci¨®n del libro, los aficionados no le hagan el chiste que los hinchas del equipo del gato Felpa le hacen al entrenador: "C¨®rno te va, embrague? ?Por qu¨¦ embrague?", pregunt¨® el entrenador con prudencia. "Porque primero metes la pata y despu¨¦s haces los cambios", le solt¨® el negro para que se riera todo el mundo.