Las alucinaciones t¨ªpicas de la esquizofrenia, vistas por primera vez en el cerebro

El mecanismo b¨¢sico de las alucinaciones que sufren los esquizofr¨¦nicos ha sido atisbado por primera vez por cient¨ªficos estadounidenses y brit¨¢nicos. El poder ver lo que se enciende en el cerebro cuando se presentan estas visiones, durante las que los enfermos oyen voces, a menudo con mensajes negativos, permitir¨¢ comprender mejor la enfermedad.

Los autores del informe publicado en la revista Nature, del centro m¨¦dico Cornell y del Instituto de Neurolog¨ªa de Londres, sometieron a pacientes de esquizofrenia a pruebas con la t¨¦cnica de imagen PET. Cuando sufr¨ªan alucinaciones, todos los pacientes mostraron un aumento de actividad en ¨¢reas profundas del cerebro, incluido el t¨¢lamo, pero en la corteza cerebral el modelo de actividad era distinto en cada persona. David Silbersweig, l¨ªder del equipo, cree que la esquizofrenia est¨¢ ligada a anomal¨ªas en la estructura profunda de cerebro, mientras que la respuesta en la corteza cerebral corresponde al tipo de alucinaci¨®n que sufre cada paciente. El t¨¢lamo, seg¨²n la teor¨ªa de Rodolfo Llin¨¢s, es un ¨®rgano que genera im¨¢genes de la realidad tanto en estado de consciencia, en respuesta a est¨ªmulos sensoriales como durante el sue?o.

Otras ¨¢reas profundas del cerebro activas durante las alucinaciones son aquellas cuya funci¨®n normal es integrar las experiencias presentes y pasadas y relacionarlas con las emociones. "Cuando se vinculan todas estas ¨¢reas, especialmente cuando los l¨®bulos frontales resultan inhibidos, el cerebro crea su propia realidad", explic¨® Silbersweig. Hasta ahora hab¨ªa sido muy dif¨ªcil encontrar pacientes con alucinaciones a voluntad mientras se examinaba su cerebro.