Una pel¨ªcula del crecimiento de la supernova SN1993J

Hace unos 12 millones de a?os, una estrella enorme estall¨®, exhausta de combustible, en la galaxia M-81. En la explosi¨®n lanz¨® al espacio enormes cantidades de materia y liber¨® de repente la energ¨ªa que habr¨ªa emitido a lo largo de millones de a?os si hubiera seguido una vida tranquila de estrella quemando hidr¨®geno en reacciones nucleares. La luz de la supernova tard¨® 12 millones de a?os en recorrer la distancia que hay entre la M-81 y la Tierra, y en 1993, el astr¨®nomo aficionado espa?ol Francisco Garc¨ªa la descubri¨® en el cielo.Los cient¨ªficos apuntaron inmediatamente hacia SN1993J sus telescopios. Uno de los grupos que se volc¨® en la explosi¨®n es el dirigido por Juan Mar¨ªa Marcaide (Universidad de Valencia), y ahora ellos han presentado la primera pel¨ªcula de una supernova en la que se aprecia a SN1993J en acci¨®n, su expansi¨®n durante 12 meses a partir de septiembre de 1993. Es una secuencia de im¨¢genes elaborada con los datos obtenidos simult¨¢neamente con radiotelescopios situados en EE UU y en Europa. Esta t¨¦cnica, que combina los registros de las antenas, se denomina interferometr¨ªa y proporciona una gran resoluci¨®n.

El grupo dirigido por Marcaide, formado por 15 investigadores de cinco pa¨ªses, ha presentado la secuencia de un a?o de la supernova en la revista Science (1 de diciembre), mostrando que la expansi¨®n de esa explosi¨®n estelar es extremadarnente constante y de forma circular. Estos resultados, explican, "confirman como el modelo m¨¢s plausible aquel en que la radiaci¨®n se crea por un choque del gas de la supernova contra el material que rodeaba a la estrella progenitora y que ella misma hab¨ªa expulsado en su evoluci¨®n anterior, como lo hacen todas las estrellas en la fase de sus vidas conocida como gigante roja".