Telef¨®nica, a trav¨¦s del grupo Unicom, consigue una licencia para operar en M¨¦xico

Telef¨®nica ha a?adido un escaque m¨¢s a su amplio tablero latinoamericano. El Gobierno mexicano autoriz¨® ayer la concesi¨®n a Unicom, el consorcio en el que participa Telef¨®nica Internacional (TISA) con el 24,5%, para operar sobre la Red P¨²blica de Telecomunicaciones en M¨¦xico y ofrecer servicios de telefon¨ªa de larga distancia y de valor a?adido. Un negocio de 4.000 millones de d¨®lares al a?o. La concesi¨®n, que introduce a TISA en el mayor merca do de habla hispana del mundo, confirma una inversi¨®n de entre 200 y 900 millones de d¨®lares para consolidar al consorcio en la red mexicana y reafirma el objetivo de Telef¨®nica de convertirse en el operador m¨¢s importante de Latinoam¨¦rica.

La Secretar¨ªa de Comunicaciones y Transportes de M¨¦xico autoriz¨® ayer la concesi¨®n al grupo mexicano Unicom para operar sobre la Red P¨²blica de Telecomunicaciones de M¨¦xico y, ofrecer servicios de telefon¨ªa de larga distancia y del valor a?adido. La operaci¨®n implica una inversi¨®n de entre 200 y 900 millones de d¨®lares (entre 24.000 y 108.000 millones de pesetas) en diez a?os. En el grupo Unicom participan Telef¨®nica Internacional (TISA), filial de Telef¨®nica, con el 24,9%; la norteamericana GTE Corporation, con otro 24,5% y los socios mexicanos (como exige la ley) Bancomer y Valores Industriales, que controlan el 51%.La concesi¨®n se desarrolla en dos fases, por as¨ª decirlo, seg¨²n la actividad de que se trate. En el campo de la telefon¨ªa a larga distancia (las llamadas urbanas est¨¢n excluidas), la concesi¨®n per mite que Unicom comience a prestar servicios a partir del 1 de enero de 1997. ?ste es el plazo que el Gobierno de M¨¦xico ha concedido a la telef¨®nica p¨²blica Telmex para que permita la conexi¨®n de terceros a su red. Desde esa fecha, los usuarios mexicanos podr¨¢n elegir el operador para las llamadas a larga distancia nacionales e internacionales. El mercado mexicano de larga distancia representa para TISA el cierre del tr¨¢fico internacional norte-sur, puesto que ya est¨¢ presente en Argentina, Chile, Per¨², Venezuela (asociada con GTE), Colombia y Puerto Rico. Por el contrario, la concesi¨®n faculta a Unicom para que opere de manera inmediata en el ¨¢mbito de los conocidos como servicios de valor a?adido y de transmisi¨®n de datos -cajeros autom¨¢ticos, transmisi¨®n de datos, correo electr¨®nico...-. El consorcio iniciar¨¢ sus operaciones t¨¦cnicas y de marketing en el plazo m¨¢s breve posible, aprovechando la red de datos que ya tiene instalada Bancomer, que es el segundo grupo financiero mexicano. La red de Bancomer conecta a 400 localidades del pa¨ªs.

Red para 60 ciudades

Unicom dispone del plazo de un a?o para implantar y desarrollar su propia red telef¨®nica de larga distancia. La inversi¨®n prevista para el pr¨®ximo decenio est¨¢ entre 200 y 900 millones de d¨®lares, que ser¨¢ inyectada en el grupo en forma de aportaci¨®n de capital de los socios en partes proporcionales o en forma de endeudamiento financiero de la compa?¨ªa. La diferencia tan amplia entre la opci¨®n menor y la mayor se explica por la resistencia del grupo a extender sus inversiones mientras no se confirme la estabilidad financiera mexicana.

La inversi¨®n tiene como destino construir una central telef¨®nica para el grupo y una red de fibra ¨®ptica que unir¨¢ 60 Ciudades del pa¨ªs, cuya finalizaci¨®n est¨¢ prevista para 1997. Seg¨²n TISA, la red prestar¨¢ una atenci¨®n especial al tri¨¢ngulo Ciudad de M¨¦xico-Monterrey-Guadalajara. Unicom debe desarrollar y confirmar deprisa sus posibilidades porque el Gobierno mexicano conceder¨¢ licencias de operaci¨®n a otros grandes grupos de telecomunicaciones. TISA, a trav¨¦s de Unicom, competir¨¢ con Bell Atlantic, France Telecom, South Western Bell, Sprint, MCl y, en breve, AT &T. La pol¨ªtica del gobierno mexicano es abrir la red p¨²blica de larga distancia a la mayor competencia que sea posible.

M¨¦xico es el mayor mercado de habla hispana del mundo y tiene el 50% del tr¨¢fico telef¨®nico internacional de Am¨¦rica Latina, con 2.300 millones de minutos. El negocio de larga distancia alcanz¨® una facturaci¨®n de 4.000 millones de d¨®lares el a?o pasado.

Tr¨¢fico norte-sur

En t¨¦rminos estrat¨¦gico s, la conexi¨®n mexicana cierra el tr¨¢fico norte-sur de TISA, cuyo consejero delegado es Ignacio Santillana. M¨¦xico tiene un tr¨¢fico telef¨®nico de 4 millones de minutos Con Chile, 6 millones de minutos con Argentina, 33 millones con Per¨², 21 millones con Espa?a y 2.600 minutos con Estados Unidos. Adem¨¢s, el 87% de tr¨¢fico internacional de salida de M¨¦xico tiene como destino EE UU.

La entrada de TISA en M¨¦xico, a trav¨¦s de Unicom, supone "un nuevo impulso al proyecto de Red Panamericana promovido por Telef¨®nica en Latinoam¨¦rica para aprovechar las sinergias de las compa?¨ªas operadoras en las que est¨¢ presente", dice la empresa que preside C¨¢ndido Vel¨¢zquez.