Ocho claves del Consejo Europeo

Principales asuntos que tratar¨¢ el Consejo Europeo de Madrid hoy y ma?ana.Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria. Es el tema m¨¢s importante. La fecha de la entrada en vigor de la moneda ¨²nica, el 1 de enero de 1999, est¨¢ decidida, pero quedan por resolver algunas de las modalidades de su introducci¨®n. En Madrid se decidir¨¢, por ejemplo, su nombre, la fecha en que deben elegirse los pa¨ªses que puedan acceder a ella y si durante un periodo de rodaje, entre 1999 y 2002, se podr¨¢ emitir a¨²n deuda p¨²blica en monedas nacionales. Ser¨¢ en ese a?o cuando los ciudadanos de los pa¨ªses elegidos tengan que utilizar los billetes en moneda ¨²nica para ir a la compra, lo que ahorrar¨¢ comisiones por la compra de divisas, facilitar¨¢ las relaciones internacionales y supondr¨¢ un resultado tangible del proceso de construcci¨®n europea.

Conferencia Intergubernamental de 1996. Es el segundo tema en importancia. Un llamado Grupo de Reflexi¨®n, integrado por representantes de ministros de Asuntos Exteriores y presidido por el espa?ol Carlos Westendorp, ha elaborado un informe que intenta despejar el camino para la Conferencia Intergubernamental que, a partir del 29 de marzo, reforme el Tratado de Maastricht. La reforma debe servir para adaptar las instituciones de la UE para que puedan acoger a una docena de nuevos Estados miembros sin perder su eficacia.

Ampliaci¨®n al Este. Desde 1993 los l¨ªderes de los Estados que desean ingresar en la UE suelen acudir a las cumbres. En Madrid, Bulgaria formalizar¨¢ su candidatura. Los Quince y once jefes de Estado o de Gobierno de esos pa¨ªses y de Malta y Chipre se reunir¨¢n ma?ana por la tarde pero, a diferencia de otras ocasiones, no pronunciar¨¢n discursos. Felipe Gonz¨¢lez, quiere debatir con ellos de los mismos temas que han sido tratados "a Quince" para que se familiaricen m¨¢s con los asuntos europeos.

Empleo y competitividad. Los Quince recibir¨¢n un informe conjunto de la Comisi¨®n Europea y de los ministros de Econom¨ªa y Trabajo en base al cual deber¨¢n precisar las estrategias para luchar contra el desempleo fomentando el crecimiento y recortando los costes sociales.

Mercosur. La UE y los jefes de Estado de tres de los cuatro pa¨ªses que integran Mercosur -los presidentes de Argentina, Uruguay y Paraguay-, firmar¨¢n hoy en el Palacio Real un acuerdo de cooperaci¨®n interregional que estrecha los lazos pol¨ªticos y comerciales entre ambos sin llegar a crear una zona de libre comercio. El presidente de Brasil, Henrique Cardoso, viajar¨¢ a Madrid el 20 de diciembre para rubricar el mismo documento.

Pol¨ªtica exterior. Es el debate que se celebra, generalmente, durante y despu¨¦s de la cena del primer d¨ªa de la cumbre. Estar¨¢ en buena medida dedicado a la reconstrucci¨®n de Bosnia-Herzegovina tras la firma de la paz ayer en Par¨ªs aunque se hablar¨¢ tambi¨¦n de Turqu¨ªa, Rusia, etc.

Racismo y xenofobia. El Consejo Europeo aprobar¨¢, si se superan las objeciones del Reino Unido, una serie de medidas tendentes a reforzar y acercar las legislaciones de los Estados miembros contra el racismo y la xenofobia que pueden llegar a prohibir los textos y libros que rechacen la existencia del holocausto.

Droga. Francia y el Reino Unido proponen a los Quince ayudar a los pa¨ªses del Caribe, con cooperaci¨®n financiera y policial, a reprimir el tr¨¢fico de drogas en las fases de producci¨®n y consumo. El presidente Felipe Gonz¨¢lez quiere ampliar la iniciativa para que abarque al Pacto Andino (Per¨², Ecuador, Bolivia, Venezuela y Colombia) y a M¨¦xico.