Espa?a enviar¨¢ casi 500 soldados m¨¢s a Bosnia, pero retirar¨¢ una fragata

, El Consejo de Ministros aprobar¨¢ probablemente el pr¨®ximo viernes aumentar en casi 500 militares m¨¢s el contingente espa?ol desplegado en Bosnia, que integran en la actualidad 1.250 efectivos. En compensaci¨®n, Espa?a se propone retirar una de las dos fragatas que, desde julio de 1992, controlan el embargo en el Adri¨¢tico.

La Agrupaci¨®n Arag¨®n, el s¨¦ptimo contingente espa?ol enviado a los Balcanes, se reforzar¨¢ con un nuevo escuadr¨®n de Caballer¨ªa, lo que permitir¨¢ desdoblarla en dos batallones y constituir una brigada espa?ola, integrada en la divisi¨®n francesa de la fuerza de paz de la OTAN (Ifor).Defensa ha optado por aumentar el contingente espa?ol con un m¨ªnimo de 380 y un m¨¢ximo de 500 militares, ante las dificultades con que tropieza la incorporaci¨®n de un batall¨®n extranjero a la brigada espa?ola.

Marruecos, que ha ofrecido 1.200 soldados y 50 blindados AMX-10 a la OTAN, prefiere poner sus tropas bajo mando franc¨¦s y no espa?ol, alegando razones idiom¨¢ticas. El batall¨®n malaisio, desplegado al norte de la zona espa?ola, se integrar¨¢ previsiblemente en la divisi¨®n brit¨¢nica, que deber¨¢ costear parte de sus gastos.

Los soldados espa?oles esperaban ayer la orden de proceder a la TOA (Transfer of Authority), para quitarse la boina azul de la ONU e incorporarse a la fuerza de paz de la OTAN bajo el nombre de Spabri (Brigada Espa?ola) a partir de hoy. Los soldados est¨¢n pintando ya de caqui sus 267 veh¨ªculos blancos y cambiando las siglas NU (Naciones Unidas) por IFOR (Fuerza de Aplicaci¨®n del Plan de Paz).

El refuerzo decidido por Defensa no incluir¨¢ por el momento ninguna unidad de artiller¨ªa. Aunque el Ej¨¦rcito hab¨ªa propuesto que el general Jos¨¦ Garc¨ªa de Fr¨ªas, jefe de la Brigada de Monta?a de Huesca, que aporta el grueso de las tropas, fuese el responsable de Spabri, ha sido descartado por la proximidad de su pase a la reserva. En su lugar, se baraja el nombre del general Luis Palacios, destinado en Canarias.

El Escal¨®n Log¨ªstico, que integran 200 soldados, se trasladar¨¢ desde Divulge (Croacia) al aeropuerto de Mostar, que est¨¢n acabando de desminar zapadores franceses y espa?oles, lo que mejorar¨¢ su eficacia, al ahorrar m¨¢s de tres horas de carretera.

El aumento del contingente supondr¨¢ un paralelo incremento del coste, desde los 19.400 millones de pesetas gastados este a?o a los casi 25.000 estimados para 1996. Para Defensa el encarecimiento ser¨¢ mayor, pues la ONU dejar¨¢ de reembolsar el 30% de los gastos como hasta ahora.

En compensaci¨®n, Espa?a se propone retirar una de las dos fragatas que, con m¨¢s 200 marineros a bordo, vigilan desde julio de 1992 el cumplimiento del embargo a la antigua Yugoslavia, En teor¨ªa, la operaci¨®n naval deber¨ªa desaparecer, pues no est¨¢ prevista su incorporaci¨®n a la fuerza de paz, aunque no se descarta que la asuma Ifor o la UEO.