"Ofrecemos datos ¨²tiles para entender una cultura, no fantas¨ªas"

?Qu¨¦ significado tienen las taulas que los habitantes de la isla de Menorca construyeron hace m¨¢s de tres mil a?os? ?Por qu¨¦ las decenas de tumbas del yacimiento de Los Millares tienen una orientaci¨®n similar? El historiador de la ciencia Michael Hoskin, editor de la revista Journal for the History of Astronomy, cree tener una respuesta. Abandon¨® prematuramente su c¨¢tedra en el Churchill College de Cambridge (Reino Unido) para dedicarse a la arqueoastronom¨ªa, y en una d¨¦cada ha visitado 1.200 construcciones prehist¨®ricas desde Chipre hasta Portugal; s¨®lo en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, unas 500."Era una zona muy poco estudiada, y Espa?a se ha revelado como una de las ¨¢reas mas importantes de Europa", asegur¨® durante su visita al Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife. Al principio buscaba los yacimientos, pero ahora dice haberse ganado la confianza de los arque¨®logos, y esa parte del trabajo se la resuelven ellos. "Saben que se trata de ofrecer datos ¨²tiles para entender una cultura, y no meras interpretaciones fant¨¢sticas", afirma.

Pregunta. ?Es la arqueoastronomia una ciencia reconocida actualmente?

Respuesta. Antes, la primera reacci¨®n de los arque¨®logos era dudar. No cre¨ªan que culturas tan antiguas tuvieran conocimientos astron¨®micos complejos. Creo que ahora hay un gran cambio y la colaboraci¨®n es m¨¢s frecuente. Pero tambi¨¦n es cierto que la arqueoastronom¨ªa est¨¢ en la infancia, y eso significa que, hay menos control y todav¨ªa es posible publicar fantas¨ªas. Por eso, si se quiere ganar prestigio, hay que distinguir muy bien entre datos, interpretaciones realistas y fantas¨ªas.

P. ?Qu¨¦ tipo de datos?

R. Medidas de la orientaci¨®n de las tumbas de una cultura. Hemos encontrado que siempre hay una norma para cada cultura. Todos los enterramientos est¨¢n dentro de un ¨¢ngulo limitado, y la probabilidad de que esto sea casual es muy peque?a. Esto son hechos. No hay controversia y en realidad tampoco hay astronom¨ªa porque no se debe presuponer que para orientarse usaran el cielo ni, que las construcciones tuvieran finalidad astron¨®mica, como predecir eclipses. Hay culturas que orientan sus monumentos hacia una monta?a sagrada, por ejemplo.

P. ?Y cu¨¢les son algunas de sus interpretaciones?

R. En Evora [Portugal] estudiamos 55 tumbas separadas por varios kil¨®metros, y todas est¨¢n comprendidas en un ¨¢ngulo de 45 grados. Y el terreno es totalmente plano, no veo otra posibilidad para explicar esto sin el cielo. En este caso, y es muy frecuente en todo el Mediterr¨¢neo, excepto en Baleares, mi opini¨®n es que la clave est¨¢ en el propio Sol. Creo que las tumbas se orientaban al lugar por donde sal¨ªa el sol el d¨ªa que empezaban a construirse. Sucede que esos 45 grados coinciden con la variaci¨®n de la posici¨®n del sol en el horizonte cuando sale, hasta llegar el solsticio de invierno. Mi opini¨®n es que hab¨ªa una forma de almacenar los muertos y que los enterramientos se hac¨ªan en invierno, cuando no se trabajaba en el campo.

P. ?Podr¨ªa trazar una ruta arqueoastron¨®mica por Espa?a?

R. ?Claro! Menorca, donde la cultura talay¨®tica dej¨® no s¨®lo monumentos funerarios, sino tambi¨¦n las taulas, que creemos que son m¨¢s bien santuarios, es quiz¨¢ la. zona m¨¢s rica del Mediterr¨¢neo y all¨ª adem¨¢s est¨¢n las navetas. En Andaluc¨ªa se concentra el mayor n¨²mero de yacimientos. Por ejemplo, Los Millares, en Almer¨ªa, con los tholos; Montefr¨ªo, en Granada, con sepulcros megal¨ªticos parecidos a d¨®lmenes y en Antequera (M¨¢laga) hay tres construcciones colosales, cada una diferente.

P. Usted ha elaborado una hip¨®tesis sobre las taulas.

R. S¨ª, fue publicada hace a?os y a algunos arque¨®logos les gusta. Mi idea es que eran centros de salud, lugares de culto al dios de la medicina.

P. ?Por qu¨¦?

R. Extra?amente, las taulas est¨¢n orientadas todas al horizonte sur: o al mar o a una tierra muy plana, nunca hacia una monta?a. No puede ser casual. Ahora, hacia donde miran las dos docenas de taulas no hay nada en el cielo, pero cuando fueron construidas estaba la Cruz del Sur [por el lento movimiento de oscilaci¨®n del eje de rotaci¨®n terrestre]. Esa constelaci¨®n formaba parte de la del Centauro y el Centauro era Ouir¨®n, el dios que en la mitolog¨ªa griega ense?aba medicina.