"Me gustar¨ªa seguir 21 a?os m¨¢s"

"Me gustar¨ªa jugar 21 a?os m¨¢s. Con esta afici¨®n se puede ir al fin del mundo". Fue la respuesta de Epi al calor con el que le agasaj¨® el p¨²blico. El jugador tuvo que superar el inmenso nudo que se le hizo en la garganta para agradecer la forma con la que la gente le vitore¨® durante los actos previos al partido, aderezados con las palabras transmitidas por pantallas gigantes de v¨ªdeo de algunos de quienes marcaron su carrera deportiva: su hermano Herminio; su primer entrenador en el primer equipo, Eduardo Kucharski; sus ex compa?eros Manuel Flores y Andr¨¦s Jim¨¦nez, y un jugador infantil, Gabriel Jim¨¦nez, en representaci¨®n de las generaciones futuras. El p¨²blico confeccion¨® un rompecabezas gigante con los colores azulgrana, y el momento culminante se produjo cuando la familia del jugador, su esposa, Ana, y sus hijos, Edgar y Scarlet, izaron hacia la c¨²pula del Palau Blaugrana la camiseta con el n¨²mero 15 del jugador, la primera que retira el Barcelona en toda su historia en se?al de agradecimiento y respeto a la trayectoria de Epi, y la cuarta que suprime un club espa?ol. Antes se retiraron las de Fernando Mart¨ªn (Real Madrid) y Josep Pujolr¨¤s (TDK Manresa), ambos fallecidos en accidente, y la de Josep Maria Margall (Joventut) tras 20 a?os en el club de Badalona.Epi ya advirti¨® al p¨²blico: "Llevo siete meses sin entrenarme, perdonad porque mi estado f¨ªsico no es el m¨¢s id¨®neo para jugar". Epi, que hab¨ªa jugado por ¨²ltima vez el pasado 22 de mayo en la final de la s¨¦ptima Liga que conquist¨® con el Barcelona, apenas pudo intentar un par de lanzamientos en los 5m 28s que estuvo en pista y ninguno de ellos entr¨®. "Ha sido tan duro jugar como hablar. Intent¨¦ prepararme para todo, pero ha sido incre¨ªble". "No puedo quedarme con un momento concreto de mi carrera porque he tenido muchos maravillosos como el de hoy mismo, que ha sido de una intensidad y una emoci¨®n indescriptibles. Pero creo que gran parte del m¨¦rito ha sido de esta maravillosa afici¨®n".