El baloncesto canoniza el legado de Epi

El p¨²blico pide m¨¢s de lo mismo. Es el mejor testamento de Epi. El baloncesto le debe una forma de entender este juego. Se fue ayer Epi, a los 36 a?os, y el p¨²blico dict¨® sentencia: el Palau Blaugrana se llen¨®. M¨¢s a¨²n, hubo bastante p¨²blico que no tuvo la suerte de encontrar entradas tres horas despu¨¦s de haberse sumado a la larga cola que intentaba conseguir las ¨²ltimas. Ni siquiera en los partidos de competici¨®n oficial se hab¨ªa llenado el Blaugrana esta temporada, ni siquiera cuando lo visitaron el Madrid o el Panathinaikos. Un hecho muy significativo. No se necesitan encuestas para medir ¨ªndices de audiencia. Explic¨® ayer el p¨²blico qu¨¦ quiere. Desea figuras, pero no de piedra y cart¨®n, sino tan humanas y entregadas al baloncesto como Epi. Desea tipos con los que identificarse en la victoria y en la derrota, modelos a seguir para sus hijos o para sus nietos. Es una forma de entender el baloncesto e incluso la vida. Y el p¨²blico no tiene hoy por hoy mejor ¨ªdolo al que agarrarse que Epi, de modo que convirti¨® el acto de ayer, el de su homenaje, el del ¨²ltimo d¨ªa que visti¨® la camiseta que ha defendido durante 21 a?os, en un plebiscito a un estilo, a una personalidad y a una trayectoria con los que identificarse. El historial de Epi est¨¢ por encima de las victorias, que las dio y en cantidad. Epi ha sido un ejemplo incluso en la derrota.El acto fue muy colorista, entra?able pero nada ?o?o, y sobre todo muy sentido. Hubo mucho pa?uelo en la mejilla. Sinti¨® el p¨²blico la despedida como si algo muy suyo pasara de la celebraci¨®n semanal al terreno del recuerdo y la nostalgia. Los proleg¨®menos al partido y los 5m 28s en los que actu¨® Epi constituyeron la base central del homenaje. Adem¨¢s de los 8.000 espectadores que llenaron el Blaugrana, estuvieron casi todas las personalidades: El presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, Juan Antonio Samaranch [impuso a Epi la orden del m¨¦rito ol¨ªmpico]; el presidente de la Generalitat, Jordi Pujol; el ministro de Educaci¨®n, Jer¨®nimo Saavedra; el secretario de Estado para el Deporte, Rafael Cort¨¦s Elvira; el secretario general de la FIBA, Boris Stankovic; el vicepresidente de la federaci¨®n internacional Raimundo Saporta y el presidente del Barcelona, Josep Llu¨ªs N¨²?ez. "Epi es el s¨ªmbolo de todos los jugadores", proclam¨® N¨²?ez durante la inauguraci¨®n de una Galer¨ªa de Hist¨®ricos en el museo del club.

El partido qued¨® algo deslucido por la superioridad de la selecci¨®n europea, que gan¨® por 92-118. Hubo las bajas del serbio Djordjevic y del croata Komazec, sustituidos por Rafa Jofresa y Jordi Villacampa.

Barcelona: Jim¨¦nez (2), Galilea (4), Goodfread (9), Middleton (20), Fern¨¢ndez (9), D¨ªez (0), Bosch (13), Ferran (15), Karnisovas (20) y Epi (0).

Selecci¨®n europea: Villacampa (7), R. Jofresa (10), Ant¨²nez (10), Alibegovic (17), Ostrowski (16), Herreros (13), Jamchi (15), Fetissov (11), Mijailov (10) y Binelli (9).