El primer contendiente de la vuelta al mundo en globo abandona en Canad¨¢

El primer contendiente en una carrera informal para conseguir dar por primera vez la vuelta al mundo en globo abandon¨® ayer por causas todav¨ªa desconocidas. El estadounidense Steve Fossett, millonario, de 51 a?os, aterriz¨® en su globo The Solo Challenger sobre un lago helado en territorio de la costa atl¨¢ntica canadiense, en la provincia de New Brunswick. "Estoy decepcionado y avergonzado de no haberlo hecho mejor" dijo Fossett al ser encontrado, tras enviar una se?al de alarma en la noche del martes.

Fossett hab¨ªa llegado sin novedad al Atl¨¢ntico desde territorio estadounidense a pesar de los fuertes vientos encontrados tras haber despegado de Dakota del Sur el pasado lunes. Nadie ha logrado todav¨ªa dar la vuelta al mundo en globo sin escalas.Cuandos se localiz¨® a Fossett hac¨ªa varias horas que se hab¨ªa interrumpido la transmisi¨®n autom¨¢tica de las se?ales de posicionamiento. El tiempo era malo, con nieve y muy poca visibilidad. La se?al de alarma hab¨ªa sido lanzada desde la costa de Nueva Escocia. Un aficionado a los globos afirm¨® que hab¨ªa visto, en la bah¨ªa de Fundy, entre el Estado de Maine (EE UU) y las provincias canadienses de New Brunswick y Nueva Escocia, el globo, del que los funcionarios canadienses cre¨ªan recibir una d¨¦bil se?al de comunicaci¨®n por radio.

Fossett se enfrentaba en esta carrera informal a otros dos contendientes, el brit¨¢nico Richard Branson, propietario de las empresas Virgin, y el holand¨¦s Hank Brink. Branson piensa despegar este fin de semana de Marraquech (Marruecos), mientras que Brink lo har¨¢ casi al mismo tiempo desde Holanda.

Sin presurizar

Al contrario que Fossett, que viajaba solo y en cabina sin presurizar, Branson y Brink llevar¨¢n dos tripulantes y cabina presurizada, lo que les permitir¨¢ navegar a mayor altura para aprovechar mejor las corrientes en chorro que se dirigen hacia el este en latitudes medias.Ya en la madrugada, del martes, unas 21 horas despu¨¦s de su despegue, fall¨® el quemador. de propano que calienta la cabina del Solo Challenger, lo que hizo que Fossett y su equipo, con el que se manten¨ªa en contacto por radio, pensaran en terminar la aventura.

Durante el viaje, que pod¨ªa haber durado unos 18 d¨ªas, la temperatura exterior pod¨ªa haber alcanzado 45 grados bajo cero, por lo que Fossett no pod¨ªa sobrevivir sin el calentador. Sin embargo, al final el calentador, esa noche se encendi¨®. Es posible que fuera el mismo problema el que produjera su abandono a la noche siguiente.