El mejor de enero contra el peor

El mejor equipo contra el peor. La estad¨ªstica de la Liga en el mes de enero traslada a la Copa del Rey a rivales con curr¨ªculos opuestos (S¨¢nchez Pizju¨¢n, 21.30, Antena 3). El Sevilla cobr¨® un solo punto, el Valencia, 15. V¨ªctor Esp¨¢rrago conoce las cuentas, pero antepone otra clase de registro al de la estad¨ªstica m¨¢s reciente: "En el f¨²tbol estamos acostumbrados a conocer la ca¨ªda de los favoritos, sobre todo en la Copa. La sorpresa es uno de los factores que mantienen vivo este deporte".Da la impresi¨®n de que al nuevo t¨¦cnico del Sevilla no le preocupa en exceso lo que pueda suceder en la Copa: "Lo primero es hacer un buen partido, necesitamos un buen partido. Despu¨¦s, si podemos ganar, mucho mejor".

Es m¨¢s, Esp¨¢rrago prefiere el argumento de la Copa del Rey como una sesi¨®n terap¨¦utica para encalar con ¨¢nimo la Liga: "Si jugamos bien y ganamos ante un rival de la jerarqu¨ªa del Valencia, crecer¨¢ la moral en mi grupo para agarrar el campeonato de Liga".

No le falta morbo al partido. El entrenador del Valencia, Luis Aragon¨¦s, vuelve al estadio S¨¢nchez Pizju¨¢n por primera vez desde que abandonara la casa en junio. El t¨¦cnico madrile?o permanece en la memoria de la hinchada como el mejor entrenador de los ¨²ltimos a?os.

Esp¨¢rrago, el tercer t¨¦cnico que ocupa el banquillo sevillista esta temporada despu¨¦s de Toni Oliveira y de Juan Carlos ?lvarez, asume el reto de desterrar a Luis de la conciencia colectiva de Nervi¨®n. Tampoco es mal reclamo la presencia de Davor Suker ante un equipo que se desvivi¨® hace unas semanas por contratarlo.

El croata no le da importancia al asunto: "No me mentaliza m¨¢s ni menos que el Valencia est¨¦ al otro lado". Precisamente fue Davor Suker el que dijo ayer a las claras lo que piensa del torneo copero: "S¨¦ que mi opini¨®n puede molestar a mucha gente, pero creo que necesitamos centrarnos en la Liga y pensar menos en la Copa".

Como pudo apreciar Luis Aragon¨¦s recientemente en el estadio de Mestalla, el Sevilla no es de los equipos que dejan jugar al f¨²tbol. Aunque tampoco lo era el M¨¦rida y el Valencia le pas¨® por encima como una apisonadora. El rendimiento del equipo est¨¢ superando las expectativas m¨¢s optimistas hechas en los inicios de la temporada.

Son, pr¨¢cticamente, los mismos hombres que naufragaron el pasado a?o con Parreira, por lo que la mano de Luis parece poseer todas las claves del ¨¦xito. Esta noche el once ser¨¢ el mismo que derrot¨® el domingo al M¨¦rida, pues contin¨²an las ausencias de Zubizarreta y Jos¨¦ Ignacio, lesionados.

Uno por uno los jugadores han mejorado respecto al a?o pasado. Mijatovic, con 17 goles, supera ya su r¨¦cord anotador en el Valencia; G¨¢lvez, con 10 goles, firma su mejor temporada desde que lleg¨® hace tres a?os de Mallorca; Zubizarreta parece volver a sus buenos tiempos del Athletic; Engonga ha encontrado su posici¨®n ideal como l¨ªbero; Otero ha resucitado en posici¨®n de central; Fernando ha encandilado a Mestalla tras sufrir, con Parreira, un a?o de marginaci¨®n en la banda derecha; Mendieta ha encontrado la regularidad que le permite mostrar su solvencia; y Mazinho ejerce de l¨ªder magistral en el centro del campo.

Curiosamente, algunas de las nuevas adquisiciones del Valencia para esta temporada: Viola, Ferreira y Eskurza, son las que menos est¨¢n aportando a la buena marcha actual del equipo.

Alineaciones

Sevilla: Monchi; Prieto, Diego, Martag¨®n; Juanito; Ferreras, Marcos, Pedro; Petkovic; Moya y Suker.

Valencia: Bartual; Otero, Engonga, Camarasa; Mendieta, Mazinho, Poyatos, Romero; Fernando; Mijatovic y G¨¢lvez.

?rbitro: Brito Arceo.