?Hay que ponerle precio al agua?

Los ecologistas consideran que no. La manera en que durante las d¨¦cadas de la dictadura se impuso la construcci¨®n de algunas presas y se resolvi¨® la expropiaci¨®n no ha dejado buen recuerdo entre quienes fueron desalojados de sus tierras. Ahora la oposici¨®n de los ecologistas es superior a la de los afectados. Con mayor o menor fundamento, seg¨²n los casos, defienden a toda costa el statu quo de los ecosistemas.En un pa¨ªs con un r¨¦gimen pluviom¨¦trico como el de Espa?a, donde se transita de la sequ¨ªa atroz a las inundaciones a velocidad de v¨¦rtigo, la no intervenci¨®n -regulaci¨®n- podr¨ªa causar un buen n¨²mero de muertos a causa de las inundaciones, o enormes p¨¦rdidas en la agricultura m¨¢s desarrollada.

Despu¨¦s de una intensa regulaci¨®n en los ¨²ltimos 45 a?os, se ha aumentado en 30.000 hect¨®metros c¨²bicos la capacidad de los embalses: quedan ya pocos valles cerrados en el territorio nacional para construir nuevas despensas de agua.El PSOE propone aumentar la regulaci¨®n de cada cuenca de modo que se pueda gestionar con m¨¢s equilibrio las oscilaciones de los r¨ªos. Del Plan Hidrol¨®gico se han eliminado m¨¢s de un centenar de nuevos embalses y se han sustituido por lo que se denomina "tramos de r¨ªos a regular". Muchos de ellos se han incluido en los llamados pactos del agua regionales como deudas pendientes a la agricultura que deben saldarse antes de hablar de excedentes, como recoge el Pacto del Agua de Arag¨®n.Todav¨ªa quedan muchos por hacer para garantizar abastecimientos y usos agr¨ªcolas en el Ebro, Guadalquivir, Duero y Tajo, seg¨²n la diputada popular Loyola de Palacio, partidaria de romper la dial¨¦ctica, tan denunciada por los ecologistas, de "construir embalses primero para ver a qu¨¦ se destinan despu¨¦s". En su opini¨®n, "deben construirse, desde el respeto al medio ambiente y la racionalidad de unas demandas y usos que los justifiquen, y no al rev¨¦s".

La gran batalla por el agua en Espa?a, como en todos los territorios con un clima similar, se produce en torno a la que se usa para la agricultura: un 80% de los recursos nacionales. En California o Israel el porcentaje es similar, de modo que no hay que escandalizarse. El porcentaje ser¨ªa mucho menor si lloviera como en el norte de Francia o Aleman¨ªa.Otro gallo canta cuando se habla de las dotaciones de riego y del coste que supone trasladar el agua a pie de parcela. Hay comunidades de regantes, como las de la margen izquierda del Tajo o la Acequia Real del J¨²car que tienen concedidas unas dotaciones exageradas y s¨®lo alcanzan un 0,20 de eficiencia.

Salvo los regantes del acueducto Tajo-Segura, el agua para riego en Espa?a se factura por la superficie de la parcela. De esa manera nadie vela por ganar eficiencia en el uso del recurso. Se despilfarra. No importa la que se gaste, porque en muchas ocasiones tampoco se cobra.

El plan de regad¨ªos propuesto por la Administraci¨®n socialista prev¨¦ la implantaci¨®n de una tarifa en funci¨®n de las dos variables: la superficie a regar y el volumen de agua consumido.

El Partido Popular apuesta con claridad por facturar el coste de poner el agua en parcela por volumen consumido. "No puede seguir el sistema actual que favorece el despilfarro y desincentiva a quienes ahorran", afirma Loyola de Palacio. La diputada popular dice haber entablado contacto con m¨¢s de dos centenares de asociaciones de regantes en sus desplazamientos. Le llama la atenci¨®n la Acequia Real del J¨²car, que tiene una concesi¨®n medieval de 450 hect¨®metros c¨²bicos y una eficiencia de tan s¨®lo 0,2 (sobre 1). Si modernizara su obsoleto sistema de riego, liberar¨ªa 225 hect¨®metros para otros usos y disminuir¨ªa en esa cantidad la necesidad del J¨²car de recibir aportaciones de cuencas externas.

La pregunta est¨¢ mal formulada, seg¨²n Loyola de Palacio. "?A qu¨¦ precio y para qu¨¦? Los trasvases no hay que hacerlos porque s¨ª. Si el coste de su mantenimiento y explotaci¨®n se amortizan y hay excedentes, s¨ª, ?por qu¨¦ no?". Matiza que hay que precisar d¨®nde y cu¨¢ndo hay excedentes y no ve la manera de ejecutar un trasvase como el del Duero al Segura sin indemnizar a la industria hidroel¨¦ctrica de Portugal, que ver¨ªa mermada su rentabilidad si se detrae un cierto caudal del Duero. "Se habla de un margen de costes entre las 45 y las 60 pesetas el metro c¨²bico. A ese precio, los rendimientos por hect¨¢rea han de ser superiores a las 250.000 pesetas ?Qui¨¦n consigue esos rendimientos?", se pregunta.El PSOE acusa al PP de haber zancadilleado el Plan Hidrol¨®gico para evitar confrontaciones con sus socios regionalistas. Para los socialistas, la interconexi¨®n de las cuencas hidrogr¨¢ficas es sobre todo una cuesti¨®n pol¨ªtica, m¨¢s que otra cosa, en la medida que democratiza y socializa la disponibilidad del agua y act¨²a de elemento equilibrador entre todas las partes de Espa?a.