Pierre Verger, etn¨®logo franc¨¦s
El etn¨®logo franc¨¦s Pierre Verger falleci¨® el pasado domingo, a la edad de 93 a?os, en Salvador de Bah¨ªa (Brasil), donde viv¨ªa desde hace cerca de medio siglo. El pasado mes de noviembre hab¨ªa aparecido su ¨²ltimo libro: Ewe: l'usage des plantes dans la societ¨¦ Yoruba.Nacido en Par¨ªs en 1902, en una familia acomodada, comenz¨® su vida itinerante a la muerte de su madre en 1932. En 1946 inici¨® sus investigaciones sobre las relaciones entre el golfo de Benin y Bah¨ªa, que dieron origen a una de su obras fundamentales: Flujo y reflujo del tr¨¢fico de esclavos entre el golfo de Benin y Bah¨ªa de Todos los Santos, aparecida en Francia en 1968 y en Brasil en 1987. Tambi¨¦n estudi¨® arte adivinatoria en Dahomey (hoy Benin).
Despu¨¦s de pasar 17 a?os en ?frica, su pasi¨®n por la cultura del Africa negra le llev¨® a estudiar la penetraci¨®n de ¨¦sta en Brasil, estableci¨¦ndose en Salvador de Bah¨ªa, donde vivi¨® casi 50 a?os y donde ha muerto.
Gran amante de la fotograf¨ªa e historiador, ten¨ªa una colecci¨®n de 62.000 negativos, 3.500 especies de plantas y 1.000 horas de grabaciones sobre la cultura yoruba. Su ¨²ltima obra, fruto de 40 a?os de investigaci¨®n, recoge 447 recetas sobre el uso y los poderes de las plantas m¨¢gicas y medicinales para curar la locura, para dar a luz con rapidez, para tener una larga vida y para calmar a un pose¨ªdo, entre otras aplicaciones. El pr¨®logo fue escrito por el brasile?o Jorge Amado, que recuerda que Mae Senhora, la sacerdotisa m¨¢s famosa del candombl¨¦ (el rito afrobrasile?o de Bah¨ªa) dec¨ªa del etn¨®logo sonriendo: "Tened cuidado con Verger, es un hechicero, tiene poderes, conoce cosas".-
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