Clinton env¨ªa un segundo portaaviones a la zona

Estados Unidos ha decidido realizar en defensa de Taiwan una de los mayores despliegues navales en Asia desde la guerra de Vietnam. Al portaaviones Independence, que fue despachado el s¨¢bado hacia esa zona, se unir¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas un segundo portaaviones nuclear, el Nimitz, junto a sus buques de apoyo, en una demostraci¨®n de fuerza destinada a disuadir a China de cualquier intenci¨®n hostil contra la isla que Pek¨ªn considera rebelde desde 1949. Washington teme que, aun si se descarta el riesgo de un ataque deliberado, las maniobras que China realiza en esas aguas pueden provocar accidentalmente un incidente de graves consecuencias militares.Un funcionario de la Administraci¨®n norteamericana advirti¨® ayer que Pek¨ªn ser¨¢ responsable de cualquier accidente de ese tipo que se pueda producir en el estrecho de Formosa, de s¨®lo 220 kil¨®metros de anchura. China ha anunciado que sus maniobras, que dura r¨¢n hasta el 20 de marzo, incluyen ejercicios con fuego real en aguas pr¨®ximas a las costas taiwanesas.

El portavoz de la Casa Blanca, Michael McCurry, inform¨® ayer de que las autoridades chinas han sido advertidas sobre el peligro que esas maniobras encierran, y reiter¨® que Estados Unidos se siente "comprometido con la seguridad de Taiwan".

Fuerzas para ayudar

El portaaviones Nimitz, que se encuentra actualmente en el golfo P¨¦rsico, llegar¨¢ a Taiwan antes de las elecciones presidenciales convocadas en ese pa¨ªs para el pr¨®ximo d¨ªa 23. Junto al Nimitz navegan seis o siete buques de escolta, que se unir¨¢n a los tres barcos que ahora sirven de apoyo cerca del estrecho de Formosa al portaaviones Independence. "No creemos que China planee atacar a Taiwan. No esperamos un conflicto militar. Pero estamos aumentando nuestra presencia naval en esa regi¨®n como medida de prudencia", dijo ayer el secretario de Estado de Defensa, William. Perry, que se encuentra de visita en Chile.Un funcionario norteamericano explic¨® que la flota desplazada a esa zona vigilar¨¢ las actividades militares chinas, y "se asegurar¨¢ de que el prop¨®sito de las maniobras se ajusta a lo declarado oficialmente" por Pek¨ªn.

La misma fuente." asegur¨® que, por el momento, esa flota no tiene ¨®rdenes de penetrar en el estrecho de Formosa, pero no descart¨® esa posibilidad en el futuro. El Nimitz ya naveg¨® por ese estrecho el pasado diciembre, en otra se?al de advertencia a Pek¨ªn. Las instrucciones de los barcos norteamericanos, seg¨²n la fuente mencionada, son las de permanecer a unas cien millas al este de Taiwan.