Conchita no puede con Graff

El torneo de Indian Wells respondi¨® a los pron¨®sticos en la categor¨ªa femenina y Steffi Graf, la n¨²mero uno del mundo, se impuso a Conchita Mart¨ªnez, la segunda favorita, por un apretad¨ªsimo 7-6 (7-5) y 7-6 (7-5). Fue su primer triunfo de la temporada en otro encuentro maratoniano para la alemana, que volv¨ªa a las pistas despu¨¦s de sus problemas fiscales. Y agotador, porque volvi¨® a pasar esta vez siete minutos de las dos horas. Pero acab¨® imponi¨¦ndose aprovech¨¢ndose, sobre todo, de los mayores errores de la espa?ola.Conchita hab¨ªa superado en las semifinales a la japonesa Kimito Date, por 6-0 y 6-4, en s¨®lo 74 minutos, mientras la alemana, para eliminar a Lindsay Davenport (EE UU) por un apretado 6-7, 7-6 y 6-4 hab¨ªa necesitado nada menos que 2.44 horas.

En principio, ante la nueva amenaza del calor en las pistas californianas, por encima de los 40 grados en el desierto californiano, la ventaja parec¨ªa ser para Conchita, m¨¢s descansada. La historia, no. Graf hab¨ªa vencido en 11 ocasiones en los 12 enfrentamientos comunes desde 1989. La aragonesa, en cambio, se hab¨ªa tenido que conformar con un solo triunfo, en la final del torneo de Filadelfia en 1993, cuando venci¨® por 6-3 y 6-3.

"Soy consciente de que para ganar a Steffi necesito hacer de todo y hacerlo bien", dijo la espa?ola antes del partido. "Intentar¨¦ cambiarle el ritmo y aplicar siempre que pueda mi golpe de derecha". Pero fall¨® demasiado y no pudo con la capacidad de sufrimiento de la alemana.

Ella misma lo reconoci¨®: "Tuve muchas oportunidades en los dos desempates, pero justo en esos puntos ella jug¨® de forma incre¨ªble y no fall¨®. Yo, en cambio, s¨ª comet¨ª errores, como aquella doble falta en el segundo tie break. Ahora, de todas formas, tengo la cabeza muy caliente y no puedo analizar la derrota", dijo.

En el torneo masculino, los norteamericanos Pete Sampras y Andre Agassi fueron eliminados en los cuartos de final por el holand¨¦s Paul Haarhuis (68? del mundo) -7-5, 6-7 y 6-1- y Michael Chang -6-7, 6-2 y 6-1-. Haarhuis sigui¨® siendo ayer la gran revelaci¨®n al derrotar en semifinales al que parec¨ªa imparable croata Goran Ivanisevic por 6-2 y 7-6 (8-6. En la otra semifinal deb¨ªan jugar Chang y el chileno Marcelo R¨ªos.