G¨¦n¨¦rale Sucri¨¨re y Acor acuerdan un plan para la compra del 39% de Azucarera al BCH

La empresa francesa G¨¦n¨¦rale Sucri¨¨re (GS) y la cooperativa vallisoletana Acor se convertir¨¢n en los socios mayoritarios de Sociedad General Azucarera Espa?ola, seg¨²n el plan dise?ado por estos dos grupos y el Banco Central Hispano (BCH). Esta entidad, que posee el 49% del capital de la azucarera, se mantendr¨ªa con el 10%. Acor y G¨¦n¨¦rale Sucri¨¨re igualar¨ªan su paquete en el 24,9%. Esto significa que un 10% se reparta entre otros socios, ya que la firma francesa tiene en estos momentos el 20,5%. El BCH ingresar¨ªa por esta venta 16.000 millones.

Los responsables del BCH ya adelantaron, con motivo de la junta de accionistas de la entidad el pasado s¨¢bado, que la venta de Azucarera era una cosa hecha. La operaci¨®n, si acaba cristalizando, pondr¨¢ fin a casi dos a?os de negociaciones y enfrentamientos despu¨¦s de que el Ministerio de Agricultura se opusiera a la venta de Azucarera a la firma francesa, aun existiendo un preacuerdo firmado por las dos partes seg¨²n el que GS pasar¨ªa a controlar el 24,9%, l¨ªmite que impide la obligaci¨®n de lanzar una oferta p¨²blica de adquisici¨®n de acciones (OPA).El titular de Agricultura, Luis Atienza, pretendi¨® alternativas con presencia de inversores espa?oles que no prosperaron. Esa postura fue apoyada por las organizaciones agrarias, opuestas a que pasara a manos extranjeras. El banco rechaz¨® buena parte de las propuestas que contemplaban la entrada de otros socios financieros como Caja Salamanca y Soria o el Banco Popular. De ser as¨ª, el BCH habr¨ªa perdido la potestad de ser el banco de la azucarera.

Compras en bolsa

Pero, mientras la operaci¨®n estaba bloqueada, G¨¦n¨¦rale Sucri¨¨re ha ido comprando participaciones de Azucarera -las que estaban en manos de Sucre Union y Man, as¨ª como algunos paquetes en bolsa- hasta hacerse con el 20,4%. Ahora, la nueva estrategia cumple un doble objetivo: el BCH podr¨¢ ingresar 16.000 millones por la venta de la mayor parte de su participaci¨®n, permanecer como socio financiero con el 10% y ser el ¨²nico banco de la empresa, con todo el negocio que eso conlleva.

Por otra parte, GS ser¨ªa el gestor junto con Acor de Azucarera, empresa que preside Jos¨¦ Joaqu¨ªn Ysasi-Ysasmendi, al menos en una primera fase. Pero, lejos de poder ser acusados de asaltar la empresa provocando la guerra de las cuotas y la resistencia de los cultivadores nacionales, compartir¨ªa la sociedad con una firma nacional y adem¨¢s cooperativa. A su vez, ambas empresas lograr¨ªan un protagonismo en el az¨²car que podr¨ªa ser el inicio de nuevas operaciones de mayor envergadura en el sector que afectar¨ªan a la azucarera Ebro, hoy controlada por KIO y el Banco Santander.Durante los ¨²ltimos a?os, la venta de las acciones del BCH en Azucarera ha tenido como principal obst¨¢culo la falta de grupos industriales o financieros espa?oles con voluntad de entrar en la empresa al precio que ha planteado el grupo industrial franc¨¦s.Seg¨²n fuentes solventes, la cooperativa Acor, presidida por Fausto Morales, ya baraj¨® hace dos a?os compartir la compra tanto con G¨¦n¨¦rale Sucri¨¨re como con otras firmas extranjeras como Man o Tate Lyle.El fracaso para la presentaci¨®n de las propuestas alternativas de compra hizo que los franceses se mantuvieran como la opci¨®n m¨¢s firme para la compra, posibilidad que desde el propio BCH se consider¨® no se podr¨ªa realizar mientras no cambiara la Administraci¨®n. En c¨ªrculos industriales se daba por hecho que un Gobierno del PP dar¨ªa luz verde a esta operaci¨®n. Sin embargo, en medios cercanos a GS, no hay seguridad de que una Administraci¨®n popular, con amplias bases agrarias defensoras de la cuota azucarera en manos nacionales fuera a modificar la actitud de Luis Atienda. Por este motivo, los franceses habr¨ªan optado por una nueva y a la vez segura salida para ellos y tambi¨¦n para el BCH.