Las poblaciones de nutria siguen en descenso en los r¨ªos mediterr¨¢neos

El Icona hizo una aproximaci¨®n de censo de nutrias en Espa?a en los a?os sesenta. En 1984, con el bi¨®logo Miguel Delibes a la cabeza, se volvi¨® a hacer un sondeo. Ahora, Adena / WWF y la Sociedad Espa?ola para la Conservaci¨®n y Estudio de los Mam¨ªferos (Secem) intentan completar un nuevo mapa de su distribuci¨®n en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Primeros resultados: hay una t¨ªmida recuperaci¨®n de sus poblaciones en Portugal, Galicia y Extremadura. Sigue el declive, sin embargo, en la vertiente mediterr¨¢nea. Quedan entre 5.000 y 10.000.

A pesar de los problemas y amenazas, Espa?a sigue siendo, junto a Irlanda y Portugal, la principal reserva de la nutria euroasi¨¢tica (Lutra lutra) en Europa occidental. En pa¨ªses como el Reino Unido y los de Centroeuropa su poblaci¨®n se encuentra muy mermada, seg¨²n Adena / WWF. En Luxemburgo y Holanda se da por extinguida.En Espa?a, es muy escasa o inexistente en gran parte de Catalu?a, las llanuras cultivadas de las dos Castillas (donde se ha visto afectada especialmente por los plaguicidas agr¨ªcolas) y los valles del Ebro y el Guadalquivir, seg¨²n el Libro Rojo de los Vertebrados de Espa?a, del Ministerio de Agricultura. Se estima que entre los a?os sesenta y ochenta desapareci¨® el 60% de la poblaci¨®n nacional. El pasado oto?o, la Junta de Extremadura firm¨® un convenio con la Generalitat de Catalu?a para enviar varias parejas de nutrias durante tres a?os para reintroducir este animal.

Emilio Virg¨®s, del Secem, explic¨® que, si en el pasado la caza fue la principal amenaza para este animal, ahora sus mayores enemigos son la contaminaci¨®n de los r¨ªos y la destrucci¨®n de su h¨¢bitat por la desaparici¨®n de los bosques de ribera y la ejecuci¨®n de obras como canalizaciones y presas hechas sin ning¨²n cuidado para la nutria. "La caza furtiva de nutrias es ya algo anecd¨®tico en la actualidad", a?adi¨®.

Miguel ?ngel Valladares, de Adena / WWF, que habl¨® de la "capacidad l¨²dica" del animal -"es una maravilla ver c¨®mo construyen toboganes en las orillas"- destac¨® su valor "como bioindicador de la calidad de r¨ªos y sotos". Ambos destacaron que los embalses de Irue?a (Salamanca) e Itoiz (Navarra) van a ser muy perjudiciales para las poblaciones de nutrias en esos tramos de r¨ªo.

Para el ex director de la Estaci¨®n Biol¨®gica de Do?ana, Miguel Delibes, que tambi¨¦n participa en esta campa?a pro-nutria, aunque ayer no pudo asistir a la presentaci¨®n en Madrid, este animal representa a la perfecci¨®n las lagunas en la investigaci¨®n para armonizar el desarrollo de un pa¨ªs con la conservaci¨®n de su naturaleza. Recientemente declaraba: "Me resisto a pensar que sean totalmente incompatibles los embalses y las nutrias. Lo que pasa es que no se ha investigado lo suficiente para hacerlo posible, habilitando, por ejemplo, pasos de fauna".

Adena / WWF y la Sociedad Espa?ola de Ornitolog¨ªa (SEO) llevar¨¢n a cabo todo el a?o sendas campa?as en defensa de los "r¨ªos vivos".