EE UU evita en el ¨²ltimo momento la suspensi¨®n de pagos

Despu¨¦s de meses de una batalla pol¨ªtica que coloc¨® a Estados Unidos al borde de la suspensi¨®n de pagos, el presidente Bill Clinton firm¨® el viernes una ley que le autoriza a elevar considerable mente el l¨ªmite de endeuda miento del Gobierno. El Congreso, controlado por la oposici¨®n republicana, acept¨® finalmente elevar de 4,9 billones de d¨®lares a 5,5 billones de d¨®lares la cantidad que el Gobierno puede pedir prestada para hacer frente a sus pagos. Esa decisi¨®n, que supone una considerable victoria pol¨ªtica para Clinton, llega justo dos d¨ªas antes de la fecha para la que el secretario del Tesoro, Robert Rubin, hab¨ªa advertido que la Administraci¨®n se quedar¨ªa sin dinero.

Desde el oto?o pasado, el Gobierno, que ya hab¨ªa superado en ese momento el l¨ªmite de endeudamiento, est¨¢ pagando con recursos de los fondos para las pensiones de los funcionarios. Pero Rubin hab¨ªa advertido que no podr¨ªa seguir utilizando esa f¨®rmula a partir del 1 de abril.La opini¨®n p¨²blica

Los republicanos en el Congreso condicionaban la ampliaci¨®n del l¨ªmite de endeudamiento a que el presidente hiciera concesiones en la batalla global sobre el presupuesto. Esa actitud provoc¨® una reacci¨®n contraria de parte de la opini¨®n p¨²blica, por lo que la oposici¨®n ha acabado por darle al presidente el dinero.

"Con esta ley", declar¨® Clin-ton la noche del viernes, "millones de norteamericanos podr¨¢n estar de nuevo seguros de que su gran naci¨®n cumplir¨¢ con sus compromisos y pagar¨¢ tanto a los beneficiarios de programas federales como a los poseedores de bonos". "Ahora que no tenemos que seguir preocup¨¢ndonos por evitar la suspensi¨®n de pagos, podemos concentrar toda nuestra atenci¨®n en la lucha por reducir el d¨¦ficit presupuestario, como hemos venido haciendo en los ¨²ltimos tres a?os", a?adi¨®.

El acuerdo sobre el levantamiento del l¨ªmite de endeudamiento ha coincidido con una tregua de tres semanas en la batalla presupuestaria. Antes de irse de vacaciones de Pascua, el Congreso le dej¨® al presidente una ley que autoriza ciertos gastos p¨²blicos hasta el pr¨®ximo 24 de abril. Esto significa que el Gobierno seguir¨¢ operativo hasta esa fecha y no tendr¨¢ que suspender sus actividades, como ya ocurri¨® por varias semanas a finales del a?o pasado.,

De esta manera, si bien el Congreso se sigue negando a aprobarle al presidente un presupuesto para todo el a?o, los republicanos, que constituyen la mayor¨ªa, reconocen que la pol¨ªtica de enfrentamiento con la Casa Blanca y de cierre del Gobierno les perjudica a ellos m¨¢s que a Clinton. En medio de una campa?a electoral, todos los movimientos en relaci¨®n con el presupuesto son cruciales.