Microtomograf¨ªa para ver los agujeros que hace la osteoporosis
Las lesiones por p¨¦rdida de tejido ?seo en la cadera de una joven paciente, afectada de una enfermedad renal grave de car¨¢cte cr¨®nico, se han podido ver en tres dimensiones y con extrema da resoluci¨®n, gracias a una nueva c¨¢mara acoplada al sincrotr¨®n europeo de Grenoble (Francia), la instalaci¨®n de rayos X m¨¢s potente del mundo.Las muestras hab¨ªan sido extra¨ªdas por biopsia de la cresta il¨ªaca de la paciente a lo largo de 15 a?os de seguimiento de la dolencia, que produce, entre otros trastornos, la descalcificaci¨®n y p¨¦rdida paulatina de masa ¨®sea -osteoporosis- y el consiguiente deterioro del esqueleto.
El sincrotr¨®n de Grenoble, una instalaci¨®n perteneciente a 12 pa¨ªses europeos, incluida Espa?a, es una especie de supermicroscopio: los electrones de alta energ¨ªa, acelerados, que circulan por un anillo de 844 metros de circunferencia emiten haces de rayos X, sobre todo, que permite el estudio de la estructrua at¨®mica y molecular de la materia.
Para hacer el experimento del tejido ¨®seo se ha utilizado una nueva c¨¢mara electr¨®nica -desarrollada en la Universidad alemana de Dormund en colaboraci¨®n con la divisi¨®n de osteopatolog¨ªa de la Universidad de Hamburgo- que aprovecha uno de los haces de radiaci¨®n sincrotr¨®n para analizar las muestras biol¨®gicas. Los investigadores han 'logrado as¨ª unas im¨¢genes tridimensionales de altaresoluci¨®n en las que los m¨¦dicos pueden estudiar la compleja estructrura de las lesiones ¨®seas y su evoluci¨®n. La c¨¢mara proporciona tambi¨¦n datos cuantitativos, facilitando la comparaci¨®n precisa de muchas muestras de hueso de distintos pacientes o de uno solo a lo largo del tiempo.
En la serie de microtomograf¨ªas tomadas de las muestras de la paciente con osteoporosis utilizadas para el experimento -muestras tomadas cuando ella ten¨ªa 24, 27, 29, 32 y 39 a?os-, se ha podido medir con exactitud la relaci¨®n entre el volumen total del hueso y el volumen real de masa ¨®sea en cada momento, as¨ª como la relaci¨®n entre la superficie y el volumen.
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