Bombas israel¨ªes matan a 101 refugiados en un cuartel de la ONU en L¨ªbano

Al menos 101 refugiados libaneses murieron ayer despedazados por la artiller¨ªa israel¨ª, que demoli¨® con sus bombas un cuartel de la ONU en el sur de L¨ªbano pocos minutos despu¨¦s de que guerrilleros de Hezbol¨¢ lanzaran, supuestamente desde sus cercan¨ªas, un cohete Katyusha contra posiciones del Ej¨¦rcito. La matanza catapult¨® la crisis en L¨ªbano a su fase m¨¢s tr¨¢gica y crucial desde el comienzo de la implacable ofensiva israel¨ª hace nueve d¨ªas. Mientras se redoblaban los esfuerzos internacionales por imponer r¨¢pidamente una tregua, Hezbol¨¢ jur¨® venganza.

El grupo armado proiran¨ª liban¨¦s parec¨ªa ayer m¨¢s dispuesto que nunca a intensificar su campa?a militar para poner fin a 18 a?os de ocupaci¨®n israel¨ª en el sur del pa¨ªs. "?Asesinos, asesinos!", gritaba un anciano liban¨¦s que llev¨® a su mujer herida hasta el hospital Al Najar, en las afueras de Tiro, donde decenas de m¨¦dicos trataban de atender a la mayor¨ªa de los 160 civiles heridos por el ataque israel¨ª. La mujer yac¨ªa inconsciente con heridas en el t¨®rax y las piernas. Su camilla improvisada estaba totalmente ensangrentada, como la mayor¨ªa de las mantas que cubr¨ªan los cuerpos de unos adolescentes atendidos de urgencia en un pasillo del hospital. Diez personas m¨¢s (incluidas una mujer y sus siete hijos) hab¨ªan muerto con anterioridad en otro bombardeo israel¨ª, en Nabatiye, en el que los atacantes fallaron su objetivo: no hubo v¨ªctimas entre las fuerzas de Hezbol¨¢. El Gobierno israel¨ª, reunido de urgencia, lament¨® la p¨¦rdida de vidas civiles, pero culp¨® de la matanza a Hezbol¨¢ por continuar con el lanzamiento de cohetes contra Galilea. El ministro de Exteriores, Ehud Barak, dijo que la Operaci¨®n Uvas de la Ira debe continuar. De hecho, lo hizo. Por la tarde se reanudaron los ataques artilleros contra supuestas posiciones de Hezbol¨¢. El clamor internacional contra la matanza fue pr¨¢cticamente un¨¢nime. Bill Clinton, principal aliado de Israel, pidi¨® a todas las partes un alto el fuego inmediato para que la negociaci¨®n acabe con el conflicto.

El refugio de la ONU fue una trampa mortal

Los bombardeos israel¨ªes triplican en un d¨ªa el n¨²mero de muertos de la Operaci¨®n Uvas de la Ira

Dos proyectiles de 155 mil¨ªmetros calibre demolieron la base del contingente de Fiyi de la Fuerza Internacional de Paz de las Naciones Unidas en L¨ªbano (FINUL) en las inmediaciones de la aldea shi¨ª de Qana. La base ofrec¨ªa refugio a m¨¢s de 600 hombres, mujeres y ni?os que huyeron de numerosas aldeas musulmanas ante la intensificaci¨®n de los bombardeos israel¨ªes en los ¨²ltimos cuatro d¨ªas. "Llegaron desesperados. Muchos no ten¨ªan siquiera una manta. Ellos y nosotros cre¨ªamos que aqu¨ª no les pasar¨ªa nada", dijo conteniendo las l¨¢grimas un teniente del batall¨®n de Fiyi. "Cuando se agotaron las tiendas de campa?a habilitamos unos contenedores met¨¢licos. Era lo ¨²nico que pod¨ªamos hacer y evidentemente no sirvi¨® de nada para salvarles la vida", agreg¨®. Fuentes de la ONU aseguraron que tres soldados de Fiyi tambi¨¦n perecieron en el ataque registrado cuando muchos de los refugiados hac¨ªan cola ante un grifo para lavar sus platos despu¨¦s del almuerzo. "Los proyectiles se estrellaron en el centro mismo de la base lanzando esquirlas incandescentes en todas las direcciones. Las paredes de nuestras casamatas se desplomaron sobre los que estaban dentro de ellas. Muchos refugiados perecieron aplastados", dijo un superviviente. La matanza de Qana tambi¨¦n elimin¨® los ¨²ltimos vestigios del mito de la precisi¨®n de los artilleros israel¨ªes que el Ej¨¦rcito ha estado tratando de subrayar en los ¨²ltimos d¨ªas mediante una campana propagand¨ªstica que incluye la difusi¨®n de v¨ªdeos sobre la supuesta infalibilidad de sus sistemas electr¨®nicos.

Hezbol¨¢ dispar¨® antes

Timor Goksel, el portavoz de FlNUL, dijo que, evidentemente guerrilleros de Hezbol¨¢ hab¨ªan disparado un cohete Katyusha -hecho que Hezbol¨¢ ha negado-, minutos antes del feroz bombardeo de Qana, pero que la posici¨®n de ¨¦stos estaba "a unos 300 metros" a un lado de la base, no detr¨¢s ni dentro de ella. Oficiales de FINUL tambi¨¦n confirmaron que, contrariamente al procedimiento regular, los israel¨ªes no avisaron de sus planes de abrir fuego en las inmediaciones del puesto de FINUL. "La advertencia lleg¨® tres o cuatro minutos despu¨¦s del bombardeo, cuando ya se hab¨ªa producido la carnicer¨ªa", dijo un capit¨¢n de las Naciones Unidas que pidi¨® no ser identificado. Anoche no se sab¨ªa a¨²n con precisi¨®n qu¨¦ indujo a los artilleros israel¨ªes a disparar directamente contra la base de la ONU. Ignorancia del terreno es un factor del todo descartable. La base ha estado all¨ª desde hace a?os. Sobre su torre, visible a kil¨®metros, ondean grandes banderas azules de las Naciones Unidas. En sus muros blancos est¨¢n las iniciales de FINUL en letras enormes. Desde hace tanto tiempo est¨¢n instalados sus puestos de centinelas a la vera del camino que ya son pr¨¢cticamente parte del paisaje de Qana. Y ni siquiera el m¨¢s novato oficial israel¨ª est¨¢ en condiciones de negar la validez de aquel dicho de que su Ej¨¦rcito "se conoce la geograf¨ªa del sur de L¨ªbano mejor que los propios libaneses". Poco despu¨¦s de que el primerministro israel¨ª, Sim¨®n Peres, apareciera en la televisi¨®n de su pa¨ªs para atribuir el "lamentable incidente" a las actividades de Hezbol¨¢, en L¨ªbano hab¨ªa pasmo e indignaci¨®n. Ni Peres ni sus generales pronunciaron la palabra "error". El primer ministro liban¨¦s, Rafic Hariri, declar¨® airadamente en Damasco: "Estoy sorprendido de que Peres no haya tenido el coraje de reconocer la responsabilidad de su Ej¨¦rcito de esta matanza".

Cambio de gui¨®n

Si anoche hab¨ªa en L¨ªbano un mayoritario consenso de que el conflicto ha adquirido ahora una nueva e insospechada dimensi¨®n, queda por verse a¨²n si su gravedad va a forzar la b¨²squeda de una mediaci¨®n con miras a una tregua o si, por el contrario, va a endurecer la campa?a de Hezbol¨¢. Mohamed Fniesh, uno de los ocho parlamentarios de Hezbol¨¢ y alto miembro del consejo pol¨ªtico del partido, hab¨ªa declarado ayer por la ma?ana a EL PA?S que los guerrilleros jam¨¢s depondr¨ªan las armas "mientras exista un soldado israel¨ª en territorio liban¨¦s". Adem¨¢s, un portavoz de la milicia en las afueras de Tiro, que quiso identificarse ¨²nicamente como Abu Ahmad, dijo que la matanza de Qana ha cambiado las condiciones para un eventual cese de hostilidades. "No podemos tolerar que los jud¨ªos, con la bendici¨®n de Estados Unidos, masacren a nuestros hombres, mujeres y ni?os y luego vivan tranquilos, como si nada hubiera pasado hoy, ayer o en los ¨²ltimos a?os", dijo. Juramentos de venganza ya se hab¨ªan proferido por la ma?ana, cuando cazabombarderos israel¨ªes atacaron un bloque de apartamentos en el pueblo de Nabat¨ªe, al sureste de Sid¨®n, matando a 10 civiles, entre ellos a una mujer y a sus siete hijos. Todos eran refugiados de una aldea vecina que hab¨ªa sido blanco de la artiller¨ªa israel¨ª el mi¨¦rcoles. Decenas de vecinos entrevistados inmediatamente despu¨¦s de ese ataque dijeron que en ning¨²n momento vieron a guerrilleros de Hezbol¨¢ en las proximidades, mucho menos escucharon disparos de Katyusha. El Ej¨¦rcito israel¨ª dijo que Hezbol¨¢ hab¨ªa comenzado a disparar proyectiles de mortero contra una posici¨®n de la milicia proisrael¨ª, el Ej¨¦rcito de L¨ªbano del Sur. El ataque a¨¦reo contra Nabat¨ªe se registr¨® tras una larga noche de bombadeos contra el ¨¢rea de Tiro, que produjo por lo menos siete muertos y 25 heridos. Por segunda vez en los ¨²ltimos tres d¨ªas, los israel¨ªes atacaron Sid¨®n a media ma?ana. Ca?oneras que patrullan la costa desde el inicio del conflicto lanzaron misiles contra posiciones del Ej¨¦rcito sirio en la boca del r¨ªo Awali causando da?os pero no v¨ªctimas, dijo un portavoz de la plaza militar de Sid¨®n.