"Es m¨¢s f¨¢cil morir que vivir"

Andre Agassi viaj¨® a Barcelona para asistir a un acto de promoci¨®n de la marca de bebidas refrescantes Pepsi Max, uno de sus patrocinadores. Su estancia en Barcelona fue corta y su agenda, apretada. Realiz¨® una conferencia de prensa al mediod¨ªa para el ATP Tour, despu¨¦s otra para presentar el acto promocional y a continuaci¨®n concedi¨® varias entrevistas exclusivas en un entreacto de su actuaci¨®n. La de EL PA?S fue la ¨²ltima. Sin embargo, Agassi demostr¨® su profesionalidad, pens¨® sus respuestas y no se cerr¨® a ninguna cuesti¨®n. Al hablar mira con insistencia a los ojos de su interlocutor y est¨¢ convencido de que la gente le cree. Demuestra ser una persona muy honesta.Pregunta. Se han contado muchas historias sobre su infancia y la locura de su madre por crear a una figura del tenis. ?Cu¨¢l cree que es la aportaci¨®n real de su padre en su juego?

Respuesta. Si no fuera por mi padre creo que no jugar¨ªa al tenis. Empez¨® conmigo de peque?o, en la edad en que uno apenas puede sostener una raqueta, y me inculc¨® la agresividad. Me ense?¨® que lo primero que deb¨ªa aprender era a pegar muy fuerte a la bola. Y despu¨¦s ya s¨®lo era cuesti¨®n de ir puliendo los gollpes.

P. Su leyenda se sustenta b¨¢sicamente en su credibilidad. ?Hasta qu¨¦ punto su imagen externa responde a su personalidad real?

R. Creo que es imposible conocer a alguien a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n. Pero si se intenta ser sincero, la gente se da cuenta de ello. Pienso que la gente me cree, pero a veces se pretende trasladar tantas cosas en tan poco tiempo que es imposible. Mi imagen responde a unaparte de mi personalidad, pero hay muchas m¨¢s cosas.

P. Cuando no est¨¢ en la pista, siempre aparece rodeado de amigos. ?Los necesita para sentirse seguro?

R. "S¨ª, eso me da seguridad. Si tienes se una persona muy cercana a ti en la vida tienes mucha suerte. Me gusta compartir mi vida con algunas personas. Mi hermano, mi mejor amigo de la infancia, mi entrenador, y algunos otros amigos. Formamos una familia muy unida. Creo que he tenido mucha suerte en este aspecto y no lo cambiar¨ªa por nada del mundo.

P. Cuando se alcanza tanto ¨¦xito y fama mundial, ?no se corre el peligro de perder de vista las peque?as cosas, la base de la misma existencia?

R. Es f¨¢cil que te ocurra eso. Pero b¨¢sicamente mientras intentas conseguir este ¨¦xito. De todas formas, o bien los detalles, esas peque?as cosas son muy importantes para ti y lo ser¨¢n siempre o no lo ser¨¢n nunca. Para m¨ª, eso es lo que hace que la vida valga la pena. Nunca me ha sido dif¨ªcil acordarme de ellas, porque han sido siempre muy importantes para m¨ª.

P. ?C¨®mo se plantea su futuro fuera del tenis, cuando decida dejar el circuito?

R. Me resulta dif¨ªcil ver la vida sin el tenis. Lo ha sido todo para m¨ª. Pero cuando lo pienso me veo sin viajar tanto, establecido y habiendo creado una familia [Agassi ha anunciado ya que piensa casarse con Brooke Shields este mismo a?o]. A lo mejor a la gente no le importar¨¢ en absoluto mi vida cuando deje el tenis.

P. ?Ha pensado alguna vez en la muerte?

R. Es algo en lo que todo el mundo tiene que pensar. Si tienes mucha fe y crees en la vida despu¨¦s de la muerte y en tu relaci¨®n con Dios, el miedo es menor. Siempre te preocupas por algo que no puedes entender. Pero cuando se produce alguna muerte que te toca de cerca, te paras y piensas en las cosas real mente importantes y en las razones por las que hay que vivir. Debes obligarte a vivir apreciando las cosas que la vida te da y no permitir que nada te desv¨ªe de tu camino. Creo que es m¨¢s f¨¢cil morir que vivir.

P. ?Le preocupa que algunas veces su imagen sobrepase incluso la trascendencia de sus resultados como jugador?

R. Antes s¨ª me preocupaba. Ahora no. He aprendido a vivir en esa simbiosis. Estoy muy seguro de mi tenis y tengo clara la prioridad que tiene por encima de todo lo dem¨¢s. El resto me divierte, no pienso excesivamente en ello.

P. ?Qu¨¦ porcentaje de influencia han tenido Pepsi y Nike en la creaci¨®n de la imagen que ha vendido Agassi en su carrera profesional?

R. Creo que ambas marcas han expresado muy bien mi personalidad, en muchos casos con precisi¨®n. El anuncio de Pepsi Max refleja mi esp¨ªritu rebelde. Pero nada termina ah¨ª. Algunas veces se me ha tachado de rid¨ªculo. Y no lo acepto, porque hay muchas facetas que determinan la personalidad de un individuo. Y la imagen es s¨®lo una de ellas.

P. ?No cree que vive un poco alejado del resto de jugadores cuando est¨¢ en los torneos?

R. No estoy de acuerdo. En los torneos hay muchos jugadores y lo que m¨¢s se necesita es intimidad. Pero durante el a?o siempre me suelo hospedar en el mismo hotel que el resto de tenistas y quiero formar parte del grupo de profesionales que constituimos el circuito.

P. ?Cu¨¢les son sus objetivos para esta temporada?

R. Naturalmente, cada a?o me planteo ganar alg¨²n torneo del Grand Slam. Roland Garros es el ¨²nico t¨ªtulo que me falta y, por tanto, siempre es uno de mis objetivos prioritarios. Sin embargo, este a?o se disputan los JJ OO en Atlanta y voy a prepararme para ganar el oro ol¨ªmpico, Creo que los JJ OO son mucho m¨¢s importantes que la Copa Davis, porque es all¨ª donde realmente se representa a tu pa¨ªs.

P. ?Cree que a sus 26 a?os su juego ha alcanzado ya la plenitud?

R. Creo que he logrado un equilibrio que antes no ten¨ªa. Pero pienso que todav¨ªa puedo mejorar muchos aspectos de mi juego. Tenistas como Becker o Muster demuestran que incluso en la madurez se puede alcanzar el mejor nivel de juego. Y no veo por qu¨¦ en mi caso las cosas deben ser distintas.

P. ?Jugar¨¢ en Barcelona el pr¨®ximo a?o?

R. Esa es mi intenci¨®n y as¨ª se lo he comentado a la ATP. Me. gustan el torneo, y la ciudad. Lament¨¦ causar baja este a?o.