P. L. Travers, creadora de Mary Poppins

P. L. Travers, c¨¦lebre por sus libros para ni?os, especialmente por la serie de Mary Poppins, falleci¨® el pasado martes en Londres, a los 96 a?os de edad.Nacida en Australia, vivi¨® desde joven en el Reino Unido. A lo largo de su vida fue poetisa, secretaria, periodista, ensayista, cr¨ªtica de teatro y cine, bailarina, actriz shakespeariana, y estudiosa del folclore y los mitos. Pero su fama se debi¨® a su creaci¨®n del personaje Mary Poppins, que desde la publicaci¨®n del Ebro en 1934 ha vendido millones de copias, se ha traducido a m¨¢s de 20 lenguas, ha inspirado estudios cr¨ªticos y una pel¨ªcula de Disney en 1964, protagonizada por Julie Andrews y Dick van Dike. Al primer Mary Poppins le siguieron luego Vuelve Mary Poppins (1935), Mary Poppins abre la puerta (1943), Mary Poppins en el parque (1952), Mary Poppins en la callejuela del cerezo (1982) y Mary Poppins y la casa de al lado (1989).

Sin embargo, su producci¨®n fue m¨¢s all¨¢ de la literatura infantil. En su juventud, se interes¨® por el budismo zen. M¨¢s tarde investig¨® algunos mitos y tradiciones m¨ªsticas. En este apartado se sit¨²an obras suyas como una biograf¨ªa del m¨ªstico ruso G. I. Gurdiev, About the Sleeping Beauty (1975), un estudio cr¨ªtico del cuento de la bella durmiente, y What the bee knows reflections on myth, symbol and story, una selecci¨®n de sus conferencias en universidades americanas y sus art¨ªculos en la revista neoyorquina Parabola, especializada en el estudio de mitos y tradiciones.

Mostr¨® siempre un enorme celo por conservar su vida privada en el m¨¢s absoluto secreto. Incluso en m¨¢s de una ocasi¨®n se dedic¨® a embrollar las pistas dando versiones distintas de los mismos hechos. Se sabe que naci¨® en Maryborough, Queensland, Australia, el 9 de agosto de 1899 (otras versiones sit¨²an la fecha dos a?os antes) de un padre de origen irland¨¦s y una madre de ascendencia escocesa. Su nombre real era Helen Lyndon Goff. Precisamente por su deseo de preservar su intimidad adopt¨® como nombre literario P. L (s¨®lo con las iniciales) Travers, en recuerdo de Pamela Lyndon Travers, el nombre que hab¨ªa tomado cuando trabaj¨® como actriz en su juventud.

Desde muy joven public¨® poes¨ªa en peri¨®dicos locales. La muerte de su padre le impidi¨® seguir estudios universitarios. Con veintitantos a?os se traslad¨® a Londres, donde trabaj¨® como periodista. De 1940 a 1945, tras el estallido de la II Guerra Mundial, vivi¨® en Estados Unidos. No se cas¨® nunca, pero adopt¨® un hijo, del que ten¨ªa tres nietos. En los ¨²ltimos a?os, mientras su salud declinaba, se fue recluyendo en su casa, aunque siempre conserv¨® una gran lucidez mental.-