Clinton recibe a Arafat con solemnidad en la Casa Blanca, pero no le da ayuda econ¨®mica

El l¨ªder de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasir Arafat, obtuvo ayer el reconocimiento solemne del presidente norteamericano, Bill Clinton, por su contribuci¨®n a la paz con Israel, pero no m¨¢s dinero para la reconstrucci¨®n de los territorios de Cisjordania y Gaza. Eso fue suficiente, sin embargo, para que Arafat destacara "las fuertes relaciones con su excelencia el presidente" y elogiara el papel del Gobierno de Estados Unidos como "el principal patrocinador del proceso de paz". La agencia de noticias Reuter describi¨® a Arafat "radiante como este d¨ªa de mayo" al salir del Despacho Oval de la Casa Blanca en ¨¦sta, su primera recepci¨®n oficial como m¨¢ximo dirigente palestino en la residencia del presidente norteamericano.

El principal fruto de la entrevista fue la creaci¨®n de una comisi¨®n conjunta norteamericano-palestina como un instrumento permanente para tratar los problemas de Oriente Pr¨®ximo. Arafat visti¨® su uniforme verde olivo, pero todo lo dem¨¢s recordaba poco al antiguo l¨ªder guerrillero al que este pa¨ªs trat¨® durante a?os como un terrorista. Arafat es ahora, como dijo ayer ¨¦l mismo, un amigo, no s¨®lo de Clinton, sino "del pueblo norteamericano".Pero en la entrevista de ayer se pudo comprobar tambi¨¦n que existen diferentes grados de amistad. Un d¨ªa antes, Clinton hab¨ªa firmado con el primer ministro de Israel, Sim¨®n Peres, un acuerdo por el que Estados Unidos entregar¨¢ a Israel 100 millones de d¨®lares (12.700 millones de pesetas) en ayuda antiterrorista. Ayer, lo m¨¢ximo a lo que Clinton se comprometi¨® con Arafat es a hacer sus mejores esfuerzos para que la comunidad internacional cumpla con su promesa de donar 2.400 millones de d¨®lares para el desarrollo de los territorios palestinos.

Encontrar f¨®rmulas

Tras la firma del acuerdo de paz entre Israel y los palestinos, Estados Unidos se hab¨ªa comprometido con un plan de 200 millones de d¨®lares de ayuda para Cisjordania y Gaza, de los que ya han sido entregados 156 millones de d¨®lares. Miembros de la Administraci¨®n se reunieron ayer con funcionarios de instituciones internacionales de cr¨¦dito con el fin de encontrar f¨®rmulas para acelerar la entrega de otras ayudas, pero Washington no quiere hacer otro compromiso de ese tipo de forma individual. Arafat ten¨ªa previsto entrevistarse anoche con el presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, con el prop¨®sito tambi¨¦n de buscar nuevos cr¨¦ditos.El l¨ªder de la Autoridad Palestina explic¨® ante Clinton y luego ante el Club de Prensa las dificultades econ¨®micas por las que atraviesa su pueblo, especialmente las 120.000 personas que se han quedado sin trabajo por el cierre de la frontera con Israel, decidido por el Gobierno israel¨ª tras los atentados terroristas de comienzo de este a?o.

Al t¨¦rmino de su reuni¨®n de ayer, Bill Clinton no quiso tomar partido en el debate sobre si las inminentes negociaciones israelo-palestinas deben llevar a la creaci¨®n de un Estado palest¨ªno. "No creo que Estados Unidos pueda cumplir con sus prop¨®sitos meti¨¦ndose en medio de una decisi¨®n que tiene que ser resuelta por las partes", dijo.

Arafat se reuni¨® en la noche del martes en Washington con el primer ministro Peres, con quien convers¨® sobre las negociaciones de la pr¨®xima semana. Ese mismo d¨ªa pronunci¨® un discurso en el que se?al¨® que "Jerusal¨¦n Este es parte integral de los territorios palestinos".