Dole quema las naves al renunciar al Senado para disputar la Casa Blanca

El candidato republicano a la presidencia norteamericana, Bob Dole, sacudi¨® ayer la carrera electoral en Estados Unidos con el anuncio de que abandonar¨¢ su esca?o en el Senado y su cargo de l¨ªder de la mayor¨ªa republicana, con lo que: renuncia a la que ha sido su base de poder durante m¨¢s de 30 a?os para concentrarse en un desesperado intento por derrotar a Bill Clinton el pr¨®ximo mes de noviembre.

"Ha llegado la hora de abandonar este puesto. A partir de este momento s¨®lo tendr¨¦ dos alternativas: o la Casa Blanca o mi casa", dijo, entre muestras de emoci¨®n, el senador que ha ocupado un papel central en la vida legislativa de Estados Unidos desde hace al menos dos d¨¦cadas.La decisi¨®n de Dole, que cogi¨® por sorpresa a sus colegas y a sus rivales en Washington, supone el reconocimiento de que es imposible ganar las elecciones desde los pasillos del Capitolio. Dole ha decidido presentar batalla ahora a Clinton "como un ciudadano privado, como un norteamericano m¨¢s", confiando en que el sentimiento popular en contra de la clase pol¨ªtica tradicional perjudique a partir de ahora s¨®lo a Clinton.

Desde esa nueva posici¨®n, Dole intentar¨¢ remontar la distancia de 20 puntos que actualmente le separa de Clinton en las encuestas electorales. En contra de la opini¨®n de la mayor¨ªa de los analistas, el candidato republicano asegur¨® que ser¨¢ capaz de hacerlo: "Es en los momentos de dificultad en los que siempre he encontrado mi fuerza. He superado antes situaciones como esta, y lo har¨¦ ahora de nuevo".

Hasta hace pocas semanas, Dole insist¨ªa en que no abandonar¨ªa su cargo de senador, por que ¨¦sa hab¨ªa sido la posici¨®n en la que hab¨ªa ganado prestigio como pol¨ªtico y ¨¦se era el lugar desde el que quer¨ªa ganar la con fianza de los norteamericanos. Su prop¨®sito choc¨® con el criterio de la opini¨®n p¨²blica, que ha culpado al Congreso, m¨¢s que a la Casa Blanca, de las tensiones pol¨ªticas vividas en los ¨²ltimos meses en Washington.

Varios congresistas y gobernadores republicanos, que desconfiaban de la estrategia montada por Dole, llevaban tiempo pidiendo al senador, de 72 a?os, alguna reacci¨®n en¨¦rgica para frenar el crecimiento del presidente en las encuestas. Dole ha reaccionado finalmente de la forma m¨¢s dr¨¢stica que ten¨ªa a mano, jug¨¢ndose el todo por el todo, renunciando a una carrera en el Capitolio que comenz¨® en 1960 y ech¨¢ndose a la arena de una campa?a que se presenta ¨¢spera y dif¨ªcil. Su dimisi¨®n en el Senado ser¨¢ efectiva a partir del 11 de junio. El portavoz de la Casa Blanca, Michael McCurry, inform¨® que, en una conversaci¨®n telef¨®nica, Clinton hab¨ªa agradecido ayer a Dole los servicios prestados a la naci¨®n.