Desarticulada en EEUU una red de contrabando de armas de China

La polic¨ªa norteamericana desarticul¨® ayer en Estados Unidos una red de importaci¨®n ilegal de armas de combate chinas fabricadas en empresas controladas por el Gobierno de Pek¨ªn. Entre los siete detenidos parecen encontrarse, seg¨²n fuentes period¨ªsticas, al menos dos representantes en California de compa?¨ªas estatales chinas, lo que podr¨ªa llevar a un nuevo conflicto pol¨ªtico entre Washington y Pek¨ªn.

"Se trata de un asunto muy serio", dijo ayer la viceministra de Justicia, Jamie Gorelick, al anunciar el ¨¦xito de 18 meses de investigaciones que concluyeron con la desarticulaci¨®n de una organizaci¨®n clandestina que hab¨ªa introducido en territorio norteamericano alrededor de 2.000 fusiles autom¨¢ticos AK-47. Esas armas tienen en el mercado ilegal estadounidense un precie, aproximado de cuatro millones de d¨®lares (500 millones de pesetas).Gorefick dijo que se trata de la mayor operaci¨®n de venta clandestina de armas extranjeras descubierta en la historia de EE UU, pa¨ªs cuyas leyes proh¨ªben la importaci¨®n de armas de guerra a particulares.

El diario The New York Times, que anticip¨® ayer la informaci¨®n, a?adi¨® que el Departamento de Justicia tiene tambi¨¦n pruebas de que la misma red hab¨ªa introducido en EE UU armamento mucho m¨¢s poderoso que los AK-47, como misiles antia¨¦reos y explosivos.

Seg¨²n el mismo peri¨®dico, la desarticulaci¨®n de la banda, que ten¨ªa su base en el ¨¢rea de San Francisco, fue posible tras la investigaci¨®n de las actividades de dos compa?¨ªas chinas que fabrican armamento para el Ej¨¦rcito de aquel pa¨ªs y est¨¢n bajo control del Gobierno chino, China Northern Industrial Corporation, conocida corno Norinco, y Polytech. Ambas empresas tienen su sede en Pek¨ªn.

Investigaci¨®n abierta

Fuentes no oficiales dijeron que dos representantes de esas compa?¨ªas han sido detenidos dentro de la redada hecha por la polic¨ªa el pasado mi¨¦rcoles. Esto no fue confirmado por la viceministra de Justicia, quien advirti¨® que la investigaci¨®n contin¨²a todav¨ªa y que podr¨ªan producirse nuevas detenciones.La representante del Departamento de Justicia declin¨® contestar a una pregunta sobre si esta investigaci¨®n podr¨ªa conducir a la imposici¨®n de sanciones contra China. El Gobierno norteamericano anunci¨® ya sanciones comerciales contra China por valor de 3.000 millones de d¨®lares por la copia ilegal de productos estadounidenses por parte de empresas p¨²blicas chinas.

Este nuevo incidente podr¨ªa agravar la actual tensi¨®n diplom¨¢tica entre Washington y Pek¨ªn, y har¨¢ m¨¢s dif¨ªcil la labor del presidente Bill Clinton de convencer al Congreso de que renueve a China el status de naci¨®n m¨¢s favorecida. Clinton dijo esta semana que ten¨ªa intenci¨®n de pedir la renovaci¨®n, pero la decisi¨®n final le corresponde al Congreso, donde un influyente grupo de parlamentarios republicanos pide una pol¨ªtica m¨¢s en¨¦rgica hacia China.

Las empresas chinas investigadas ahora estaban conectadas tambi¨¦n con la presunta venta de material nuclear en algunos pa¨ªses del Tercer Mundo.