El Gobierno da la segunda licencia de telefon¨ªa a Retevision y anuncia su privatizaci¨®n por concurso

La Compa?¨ªa Telef¨®nica ya tiene competidor: Retevisi¨®n. El Gobierno concedi¨® ayer a dicho ente p¨²blico, mediante un decreto-ley, la licencia de segundo operador para prestar servicio telef¨®nico urbano, interurbano e internacional. El fin del monopolio de Telef¨®nica no es inmediato, aunque se pretende que sea r¨¢pido, seg¨²n el ministro de Fomento, Rafael Arias Salgado. Antes, Retevisi¨®n disolver¨¢ su actual filial (Optel) y crear¨¢ una nueva, a la que traspasar¨¢ su red de telecomunicaciones. Posteriormente, el Gobierno convocar¨¢ un concurso para privatizar, "al menos", el 51% de la misma.

La concesi¨®n de la segunda licencia de telecomunicaciones a Retevisi¨®n forma parte de un amplio paquete de medidas aprobado ayer por el Consejo de Ministros. La intenci¨®n de esas medidas, seg¨²n explic¨® el titular de Fomento, es "favorecer la inversi¨®n, abaratar los costes y dejar bien situadas las empresas espa?olas ante la liberalizaci¨®n total del sector", es decir, organizar desde el Gobierno un duopolio de telecomunicaciones antes de abordar la liberalizaci¨®n completa (v¨¦ase EL PA?S de ayer). Ni el ministro, ni la secretar¨ªa de Estado de Comunicaci¨®n, aclararon cu¨¢les son los plazos previstos para ello.Con ese fin se reforman, por decreto-ley, algunos aspectos de la Ley de Ordenaci¨®n de las Telecomunicaciones (LOT) y de la Ley del Cable. Y aunque la iniciativa del proceso sea del Gobierno, este ¨²ltimo renuncia a actuar como autoridad reguladora y prev¨¦ la creaci¨®n, antes de tres meses, de un nuevo organismo independiente: la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones.

Los planes para constituir un segundo operador a partir de Retevisi¨®n no son nuevos, puesto que ya hab¨ªan sido formulados por el anterior ministro de Obras P¨²blicas, Jos¨¦ Borrell. Pero s¨ª hay novedades en la forma en la que se llevar¨¢n a cabo. Retevisi¨®n se hab¨ªa dotado de una filial, Optel, en la que hab¨ªan tomado participaciones significativas (el 40%) un grupo de el¨¦ctricas encabezadas por ENDESA y Uni¨®n Fenosa. Sin embargo, Optel ya no ser¨¢ la base del segundo operador. Arias Salgado explic¨® que "Optel se disolver¨¢" y Retevisi¨®n recomprar¨¢ las acciones de las el¨¦ctricas.

En lugar de Optel, Retevisi¨®n crear¨¢ una nueva sociedad an¨®nima en la que se dar¨¢ entrada, mediante la convocatoria de un concurso, "a los inversores nacionales", seg¨²n el tenor literal de la referencia del Consejo de Ministros, mientras que el ministerio de Fomento informa de que se ponen "importantes activos del Estado" a disposici¨®n de "los inversores privados".

No fue posible precisar ayer qu¨¦ participaci¨®n podr¨¢n tener inversores extranjeros. Puentes de Fomento se limitaron a decir que, en el decreto-ley, se recoge que dicho concurso "tendr¨¢ en cuenta la maximizaci¨®n de las aportaciones a la econom¨ªa nacional" de cada una de las ofertas. Una de las reformas de la LOT previstas es la posibilidad de elevar el porcentaje m¨¢ximo de capital extranjero permitido en el sector (que hasta ahora es de un 25%).

La nueva sociedad an¨®nima contar¨¢ con los, bienes y derechos que constituyen la red de telecomunicaciones de Retevisi¨®n, que le ser¨¢n traspasados "a precio de mercado", seg¨²n Arias Salgado.

El decreto-ley tambi¨¦n posibilita que las empresas propietarias de redes, como Renfe o las el¨¦ctricas, puedan ser portadoras de se?ales. En el apartado de reforma de la LOT se contempla asimismo la desaparici¨®n de las tarifas fijas y el libre acceso de los operadores a las redes p¨²blicas de telecomunicaciones.

En relaci¨®n con el sector del cable, las medidas enunciadas son numerosas. Con una cautela: Fomento especific¨® que "existen previsiones en favor de los servicios de cable ya establecidos o comprometidos por los Ayuntamientos". Las medidas dadas a conocer ayer son:

Condiciones a Telef¨®nica. La Compa?¨ªa Telef¨®nica deber¨¢ esperar dos a?os, en lugar de los nueve meses previstos en la ley, para operar en las demarcaciones de cable en las que otro operador haya ganado el concurso correspondiente. Una vez aprobadas las bases de los concursos de cable, Telef¨®nica dispondr¨¢ de dos meses para declarar su inter¨¦s para actuar en una demarcaci¨®n concreta.

Demarcaciones peque?os. Se admiten demarcaciones de un m¨ªnimo de 30.000 habitantes, en lugar de los 50.000 mencionados en la ley.

Limite de abonados. Los operadores podr¨¢n superar la cifra de 1,5 millones de abonados previa autorizaci¨®n.

Plazo de concesi¨®n. Ampliaci¨®n del plazo de concesi¨®n de 15 a?os a 25 a?os, que podr¨¢n renovarse por periodos sucesivos de cinco a?os.

Cable sin cable. Los operadores de cable podr¨¢n prestar el servicio, en determinados casos, por sistemas distintos al cable.